Az előző évi első körben való kiesés után az Inter Miami először jutott be a rájátszás negyeddöntőjébe. Ezt a floridai klub Lionel Messi kiemelkedő teljesítményének köszönheti.
Két góllal, egy közvetlen gólpasszal és egy előtti passzal Messi szombat este (helyi idő szerint) is az Inter Miami kiemelkedő játékosa volt, amely végül 4-0-ra legyőzte a Nashville SC-t, és ezzel kvalifikálta magát a rájátszás negyeddöntőjébe a három mérkőzéses sorozat döntő mérkőzésén.
Miután az ex-Hertha-játékos Mukhtar vezette csapat hazai közönség előtt Tennessee-ben még kiegyenlített, és az Interben felidéződtek a tavalyi korai kiesés emlékei, ezúttal Messi már a 9. percben eldöntötte a mérkőzés sorsát. Nashville Corcoran sikertelen visszaadása után az argentin játékos szólóba indult, megállíthatatlan volt, és korán vezetést szerzett.
A 39. percben a 38 éves játékos Silvetti előkészítése után duplázott az üres kapuba, majd a végső fázisban remek előkészítőként is brillírozott. A 3:0-t azonban Jordi Alba szerezte, miután Messi-vel kettős passzt játszott Allende-nek, aki három perccel később Messi futópasszát követően emelte a labdát a kapuba, ezzel megszerezve az este legszebb gólját és szintén duplázva.
Mascherano: „Hihetetlen, hogy 38 évesen még mindig ilyen nyomást tud gyakorolni”
„Gratulálok Leo teljesítményéhez” – örült Javier Mascherano edző. „Hihetetlen látni, hogy 38 évesen még mindig ilyen nyomást gyakorol. Mindannyian ismerjük Leo labdakezelési képességeit, de az, amit Leo ma labda nélkül mutatott, lenyűgöző volt.”
Miami a negyeddöntőben a Cincinnati FC-vel találkozik, amely este szintén 2-1-re nyerte a Columbus Crew elleni három mérkőzéses sorozatot. A Minnesota United és a Seattle Sounders mérkőzése igazi krimi volt, amely végül 6:7-es tizenegyesekkel dőlt el. Minnesota következő ellenfele hétfőn éjjel dől el, amikor San Diego és a Portland Timbers találkozik a döntő harmadik mérkőzésen.
