KTM manque de traction, mais est performante au freinage – Alex Marquez brille dans la sortie du dernier virage – Les deux pilotes reviennent sur leur duel serré dans le sprint de Portimao

À Portimao, Pedro Acosta a manqué sa première victoire en sprint et la première pour KTM depuis Jerez 2023 d’un dixième de seconde seulement. Dans un duel espagnol passionnant, le vice-champion du monde Alex Marquez (Gresini-Ducati) s’est finalement imposé et a célébré sa deuxième victoire en sprint dans la saison MotoGP 2025. Les deux pilotes décrivent leurs forces et leurs faiblesses individuelles sur ce circuit.
« Le problème, explique Acosta, c’est que notre point faible est la traction, et c’est justement son point fort. En fait, je n’ai pratiquement rien perdu dans les secteurs 1, 2 et 3. Dans le secteur 1, j’ai même réussi à rattraper mon retard. J’étais très fort dans le secteur 3 et le virage 5. »

« Le plan était avant tout d’être en tête. Car quand on est en tête, on contrôle le rythme de la course et on décide ce qu’on veut faire. J’ai essayé aussi longtemps que possible. On essaie simplement de tirer le maximum du package. »

Alex Marquez a également remarqué qu’Acosta, en tête, essayait de contrôler le rythme et de se protéger derrière lui : « Quand Marco était en tête, le rythme était assez élevé. Mais après que Pedro l’ait dépassé, le rythme a nettement ralenti. »

« Cela a facilité la tâche des pilotes derrière. À ce moment-là, je me suis dit : « OK, je vais attendre un peu. » Je savais exactement où se trouvait mon point d’attaque : le dernier virage. De là jusqu’au premier virage, c’est ma meilleure section sur ce circuit. »

« J’étais donc assez détendu à ce moment-là », explique Alex Marquez pour décrire le duel de son point de vue. « J’ai eu un peu de mal à freiner la moto à plusieurs endroits, ce qui m’a empêché de me défendre comme je l’aurais voulu. »

Acosta était meilleur dans les freinages difficiles et a su tirer parti de l’avantage de la KTM. Alex Marquez est sorti le mieux du virage rapide avant l’arrivée et a pris la vitesse la plus élevée dans la ligne droite de 970 mètres.

« J’ai certainement pris plus de risques que lui », explique Acosta, « car j’ai dû beaucoup freiner avec la roue avant, dans les virages 3, 5 et 1. Et dans le dernier virage, il a simplement beaucoup utilisé le pneu arrière, ce qui lui a permis d’être assez rapide pour me dépasser. »

« Dès le début de la course, nous avons moins d’adhérence que les autres », compare le pilote KTM avec Ducati et Aprilia. « Nous essayons simplement de nous battre avec les moyens dont nous disposons : avec les points de freinage, afin de pouvoir bloquer les autres d’une manière ou d’une autre. »

« J’ai essayé aussi longtemps que possible, mais oui, la course était tout simplement trop longue. J’étais déjà trop loin pour tenter une attaque. Il est vrai aussi que Marco a mis la pression derrière et j’ai essayé une nouvelle fois de l’attaquer dans le dernier tour. »

Pourquoi le dernier tour a-t-il été à nouveau passionnant ?

Car le dernier tour a soudainement été à nouveau passionnant. Alex Marquez a commencé le dernier tour avec quatre dixièmes de seconde d’avance, mais Acosta et Bezzecchi ont rapidement rattrapé la Ducati bleu clair.

« C’était ma faute, entièrement ma faute », s’énerve le vice-champion du monde. « J’ai fait une erreur dans les virages 3 et 4, et ma moto a fortement vacillé, a beaucoup pompé, ce qui lui a permis de me rattraper. »

« À ce moment-là, j’ai entendu sa moto juste derrière moi et je me suis dit : « OK, je dois pousser jusqu’à la fin. » C’était donc clairement ma faute. » À l’exception de sa chute lors des qualifications, Alex Marquez a été le pilote le plus rapide du week-end à Portimao jusqu’à présent.

A-t-il spécialement réglé sa moto pour les deux derniers virages et accepté de faire des compromis sur le reste du circuit ? « C’est possible. Mais depuis ma première année ici, en 2020 avec Honda, j’ai toujours été très rapide dans ce virage. »

« Je me souviens qu’en 2021, avec l’équipe LCR, j’ai lutté contre Miller à cet endroit et j’ai réussi à dépasser une Ducati, même si elle était environ 10 km/h plus rapide dans les lignes droites. Ce virage correspond parfaitement à mon style de pilotage. »

« Je me sens très à l’aise dans les accélérations et les virages. Ce n’est pas toujours le cas, mais en général, je peux faire une petite différence dans cette section », explique Alex Marquez, qui est également considéré comme le favori du Grand Prix.

Que se passera-t-il lors du Grand Prix ?

La gestion des pneus jouera en effet un rôle important dimanche sur la distance totale de 25 tours. Dimanche, tous les pilotes passeront probablement des pneus arrière tendres aux pneus moyens. Cela pourrait modifier l’équilibre des forces en tête.

Acosta pense que l’usure des pneus sera une inconnue pour tout le monde. Alex Marquez déclare : « Vendredi, nous avons très bien travaillé avec les pneus arrière moyens, nous avons pu rouler à un très bon rythme.

« Ce que nous devons faire maintenant, c’est bien gérer le pneu arrière, rester patients et rouler de manière vraiment constante, sans faire d’erreurs. Nous ferons de notre mieux et je pense que nous avons une excellente chance. »

Bezzecchi, qui partira en pole position, estime également avoir ses chances. Lors du sprint, il a pu suivre le rythme des deux Espagnols, mais sans parvenir à s’imposer. « Quand Pedro et surtout Alex m’ont dépassé, j’ai vu qu’Alex était le plus fort, mais Pedro était aussi très rapide. » « À un moment, quand j’étais avec Pedro, j’ai voulu essayer de le rattraper, mais j’ai eu une vibration dans la première zone de freinage et Alex m’a dépassé. À partir de ce moment-là, ça a été un peu plus difficile pour moi. Malgré tout, je suis super content du résultat. » « Le dernier secteur, en particulier les deux derniers virages, est extrêmement exigeant, et Alex y était déjà super, super fort depuis hier », confirme Bezzecchi, confirmant les impressions qui s’avèrent être un avantage pour le pilote Gresini, surtout en course.

« Disons que pendant un tour ou peut-être deux avec un pneu neuf, beaucoup d’entre nous peuvent réaliser un bon temps dans le dernier secteur, mais Alex est celui qui parvient à rester constant sur plusieurs tours », explique Bezzecchi.

« Donc oui, nous allons tout analyser et voir ce que nous pouvons faire pour progresser à cet endroit. Mais sinon, je dois dire que je n’ai pas à me plaindre. L’Aprilia a vraiment bien fonctionné. »