От завръщането си на острова Гранит Шака впечатлява в Премиър лийг. В събота швейцарецът ще се изправи с изненадващия отбор на Съндърланд срещу бившия си клуб Арсенал. Треньорът на „артилеристите“ Микел Артета възпя в петък Шака, когото тренираше в продължение на четири години.
Още в събота AFC Съндърланд кани на „истинския“ топ мач на деня: в крайна сметка, лидерът в класирането ФК Арсенал, който вече има шест точки преднина, гостува на Черните котки, които като новодошли са на четвърто място с равен брой точки с ФК Ливърпул – и с победа над Арсенал биха се доближили още повече до върха.
Клубът от североизточна Англия определено е способен да попречи на Арсенал. Особено благодарение на един играч, който откакто се завърна на острова, получава похвали от всички страни. Не на последно място от телевизионния експерт Джейми Карагър, който наскоро го определи като „трансфер на годината”: Гранит Джака.
След две години в Леверкузен, 33-годишният швейцарец реши да напусне отбора през лятото и след няколко премествания се озова в Stadium of Light. Там обаче той бързо затвори устата на критиците и е един от факторите, поради които Съндърланд сега очаква мач на върха. Един мач, който е от особено значение за Джака: по-голямата част от 234-те си мача в Премиър лийг халфът е изиграл за Арсенал, където е бил под договор в продължение на седем години между 2016 и 2023 г.
На резервната скамейка вече почти шест години стои Микел Артета, чието място в халфовата линия Шака зае, когато се премести от Борусия Мьонхенгладбах в Лондон – и който три години по-късно, след назначаването на Артета за треньор на Арсенал, изигра много важна роля. 43-годишният треньор подчерта това с впечатляващи думи на пресконференцията преди мача.
„Той ме направи по-добър треньор“, каза Артета, който тогава дойде в Арсенал като начинаещ главен треньор. „Той ни помогна да се развием и подобрим като футболен отбор и като клуб. Ще му бъда вечно благодарен за това, защото имам много хубави спомени с него.“ И днес Шака е „един от най-добрите“ играчи в лигата, подчерта Артета: „Обичах всяка минута, която прекарахме заедно.“
Артета помага на Шака в труден момент
Тази признателност вероятно е взаимна, защото и Шака дължи много на Артета. Под ръководството на предшественика на Артета, Унай Емери, швейцарецът беше назначен за капитан на Арсенал през лятото на 2019 г., преди треньорът да му отнеме лентата след няколко месеца вследствие на спор с местните фенове. „Когато дойдох в клуба, той се намираше в специален етап от живота и кариерата си – и всички ние се опитахме да го подкрепим, да му дадем друга перспектива и да му предадем чувството, че е обичан и ценен“, спомня си Артета: „Той реагира по невероятен начин.“
Заедно Арсенал, Артета и Шака спечелиха ФА Къп през лятото на 2020 г., а същата година и Купата на общността, така че сега ще се срещнат отново. „За мен това ще бъде емоционален мач – прекарах седем фантастични години там“, подчерта наскоро Шака. „Да играя срещу тях тук, в Съндърланд, е нещо много специално, разбира се. Надявам се да мога да се насладя на мача и ще видим кой отбор ще е по-добър в този ден.“
