Ο Μαξ Φερστάπεν παραμένει στον αγώνα για τον τίτλο: ο Ραλφ Σουμάχερ πιστεύει, ωστόσο, ότι ήδη στη Βραζιλία θα αποφασιστεί αν ο πιλότος της Red Bull έχει ακόμα πιθανότητες στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα.
Στην σεζόν της Φόρμουλα 1 του 2025 απομένουν ακόμα τέσσερις αγώνες, αλλά στο Γκραν Πρι της Βραζιλίας (πλήρες πρόγραμμα) θα μπορούσε να ληφθεί η πρώτη προκαταρκτική απόφαση – συγκεκριμένα σε σχέση με τις πιθανότητες του Max Verstappen να κατακτήσει τον τίτλο. «Το επόμενο Σαββατοκύριακο θα είναι καθοριστικό», πιστεύει ο Ralf Schumacher. «Πρέπει να πλησιάσει περισσότερο και ίσως χρειαστεί και λίγη βοήθεια», αναλογίζεται ο πρώην οδηγός της Φόρμουλα 1 σε συνέντευξή του στο Sky. Ο Verstappen βρίσκεται επί του παρόντος 36 βαθμούς πίσω από τον πρωτοπόρο του παγκόσμιου πρωταθλήματος Lando Norris, ο οποίος με τη νίκη του στο Μεξικό κατάφερε να ανακτήσει την πρώτη θέση στην κατάταξη για πρώτη φορά μετά από μήνες.
Λίγοι παρατηρητές είχαν προβλέψει αυτή την ανατροπή στα μέσα της σεζόν. Αφού ο Βρετανός είχε εγκαταλείψει τον αγώνα στο Zandvoort και η διαφορά του από τον συμπαίκτη του Oscar Piastri είχε ήδη αυξηθεί στους 34 βαθμούς, οι πιθανότητές του για τον τίτλο φαινόταν να μειώνονται.
«Σκεφτήκαμε: ψυχολογικά προβλήματα, δεν ήταν πάντα σταθερός, και επιπλέον η εγκατάλειψη – ο Piastri φαινόταν να απομακρύνεται», παραδέχεται ο Schumacher. Ωστόσο, η σεζόν της Φόρμουλα 1 είναι μακρά και ο ειδικός γνωρίζει: «Με τόσους αγώνες, πολλά μπορούν να συμβούν ακόμα».
Schumacher: Ο Verstappen μπορεί να κερδίσει στη Βραζιλία
Επομένως, ούτε ο Verstappen έχει αποκλειστεί. «Η Red Bull δεν ήταν στο Μεξικό στο παλιό της επίπεδο, αλλά στο δεύτερο σκέλος με τα μαλακότερα ελαστικά ο Verstappen ήταν πολύ δυνατός». Η πρόβλεψή του είναι αντίστοιχα αισιόδοξη: «Στη Βραζιλία μπορεί να κερδίσει, κατά τη γνώμη μου».
Μια επιτυχία στο Σάο Πάολο θα διατηρούσε ζωντανές τις πιθανότητες του Verstappen για τον τίτλο. Ωστόσο, αν τερματίσει και πάλι πίσω από τους δύο οδηγούς της McLaren, το όνειρό του για το πρωτάθλημα μπορεί να τελειώσει απότομα ήδη αυτό το Σαββατοκύριακο.
Γιατί οι επόμενες πίστες δεν υπόσχονται εύκολη αποστολή. «Η Red Bull συνήθως δυσκολεύεται λίγο στις πίστες δρόμου, όπου το έδαφος είναι ανώμαλο ή το βράδυ κάνει κρύο», εξηγεί ο Schumacher. « Στο Λας Βέγκας κάνει κρύο το βράδυ, που σημαίνει ότι η Red Bull δεν έχει τόσο καλή πρόσφυση, μηχανική πρόσφυση». Το επόμενο Σαββατοκύριακο στη Βραζιλία προσφέρει μια αποφασιστική ευκαιρία για τον Ολλανδό: με μια νίκη στο σπριντ και μια επιτυχία στον κύριο αγώνα, θα μπορούσε να κερδίσει συνολικά 33 βαθμούς, όπως και στο Ώστιν. Για τον Schumacher είναι λοιπόν σίγουρο: «Μετά τη Βραζιλία θα αποφασιστεί αν έχει ακόμα μια ευκαιρία».
Η απόφαση για το πρωτάθλημα θα ληφθεί μετά τη Βραζιλία
«Ωστόσο, στη Σιγκαπούρη λειτούργησε τέλεια – εκεί έκανε ζέστη, ενώ στο Μεξικό όχι. Συνεπώς, το Λας Βέγκας θα είναι δύσκολο». Πέρυσι, ο Verstappen κατέλαβε εκεί μόνο την πέμπτη θέση, αλλά μπροστά από τους δύο οδηγούς της McLaren, που κατέλαβαν την έκτη και την έβδομη θέση.
«Στις υπόλοιπες πίστες, θεωρώ ότι η Red Bull είναι τουλάχιστον ισάξια, αν όχι ισχυρότερη», προβλέπει ο Schumacher για την τελική φάση της σεζόν. «Θα είναι καθοριστικό αν ο Verstappen διατηρήσει την αλάθητη απόδοσή του ή αν κάνει κάποιο λάθος, κάτι που μέχρι τώρα δεν έχει συμβεί σχεδόν ποτέ».
