Последните успехи се оказват фатални за Кристъл Палас малко преди Коледа. Огромното натрупване на мачове показва какво причинява препълненият календар в професионалния футбол.
Всички, които празнуват Коледа, вероятно знаят, че малко преди празника нещата стават много напрегнати. Но това, което предстои на Кристъл Палас през 2025 г., рядко се е случвало в професионалния футбол. Ако не се появи неочаквано решение, отборът на Оливер Гласнер ще трябва да играе четири пъти в рамките на осем дни: на 14, 16, 18 и 21 декември.
Този монументален натрупване на мачове се получи в сряда вечерта. С победа 3:0 над Ливърпул, Палас достигна четвъртфиналите в Купата на Лигата и там ще се изправи срещу Арсенал. Четвъртфиналите са насрочени за седмицата от 15 декември, в която Палас всъщност няма време за тях.
Между мачовете от Висшата лига срещу Манчестър Сити (14 декември, 15:00 ч.) и Лийдс Юнайтед (21 декември, 15:00 ч.), Игълс ще се изправят срещу финландския представител Куопион ПС в Конференцията лига на 18 декември (21:00 ч.). Все още не е официално известно на коя дата ще се проведе мачът за купата срещу Арсенал, но 16 декември е най-вероятният вариант.
През предходната седмица Палас също има мач в Конференцията лига (на 11 декември срещу FC Shelbourne), а през коледната седмица преди Бъдни вечер остава само 23 декември, но тогава Палас ще има само около 48 часа почивка от предходния мач в Лийдс.
Палъс ще бъде наказан не само за това, че се класира за европейската купа и четвъртфиналите на Купата на лигата, но и най-вече за това, че календарът на международния професионален футбол почти не оставя свободни дати. Поради реформата на европейските купи, предварителният кръг в трите турнира се удължава от шест на десет седмици. Световното първенство по футбол за клубове през 2025 г. и раздутото Световно първенство през 2026 г. допълнително влошиха ситуацията, като оставиха на националните лиги през 2025/26 г. още по-кратък период за сезона.
„Това би било безотговорно спрямо играчите, за които носим отговорност и чието благополучие трябва да следим“, предупреждава Гласнер. „Когато чух за това за първи път, бях наистина разгневен. Не можех да повярвам, че изобщо обмислят такова нещо.“
Гласнер би приветствал преместването на мача за коледната седмица, но тогава Арсенал също ще трябва да играе два пъти в рамките на три дни. От една страна това е справедливо, но от друга страна е съмнително дали Арсенал ще се съгласи – в крайна сметка те нямат проблем с графика през седмицата от 15 декември: Шампионската лига вече е в зимна пауза. Когато Палас отново има малко въздух през януари, Шампионската лига се завръща и Арсенал съответно е възпрепятстван.
Миналата година Нюкасъл едва не предотврати подобна ситуация
Въпреки че имаше и малко лош късмет, че в четвъртфиналите на Купата на лигата се срещнаха отбор от Шампионската лига и отбор от Конференцията лига: в следващите години проблемът може да възникне отново по всяко време, миналата година Нюкасъл с победата си в осминафиналите над Челси, участник в Конференцията лига, едва не допусна подобна ситуация.
Именно с оглед на подобни затруднения в бъдеще Гласнер призовава за по-тясно сътрудничество между УЕФА, Висшата лига и Английската футболна асоциация. „Би било хубаво, ако всички се съберат, това е работата, за която им се плаща.“
