Thomas Müller a Vancouver Whitecaps csapatával söpréssel jutott tovább a következő rájátszáskörbe – és most egy kis szünet következik. Már a Dallas elleni tizenegyesek előtt drámai pillanatok voltak.
A Vancouver Whitecaps biztosan nem számított arra, hogy az idei MLS-play-off első idegenbeli mérkőzésén olyan könnyű dolga lesz, mint az első találkozón az FC Dallas ellen, amely 3:0-s hazai győzelemmel egyértelműen eldőlt. És pontosan ez történt, amikor a két ellenfél vasárnap éjjel (közép-európai idő szerint) 11 004 néző előtt újra találkozott Texasban. Ennek ellenére a Whitecaps végül ismét ünnepelhetett – egy kettős thriller után.
A tizenegyesek során Thomas Müller és csapattársai 4:2-re nyertek, és ezzel 2017 óta először jutottak be a konferencia elődöntőjébe. Müller már az első tizenegyeset is magabiztosan értékesítette. Mivel a következő három Whitecaps-játékos is megőrizte hidegvérét, míg Patrickson Delgado és Nolan Norris a hazaiaknál hibázott, Vancouver nyolc lövés után tökéletes győzelmet aratott a három mérkőzéses sorozatban.
Már a rendes játékidő is drámai véget ért – a rájátszásban 90 perc után döntetlen esetén nincs hosszabbítás. A hosszabbításig Dallas vezetett Petar Musa góljával, aki egy egy-egy elleni helyzetben megőrizte hidegvérét, miután Ramiro egy rossz passz után erőteljesen indította el (25.). De egy késői sarokrúgással a vendégek kiharcolták a tizenegyeseket: Müller fejjel továbbította a beadást Ralph Priso-Mbongue középhátvédnek, aki második próbálkozásra legyőzte Michael Collodit a Dallas kapujában. Ezt követően a kanadaiaknak még két jó lehetőségük volt, hogy teljesen megfordítsák a mérkőzést.
A konferencia elődöntőben, amelyben franchise-történetük során még soha nem jutottak tovább, a Whitecaps a Los Angeles FC-vel vagy az Austin FC-vel találkozik, amelyek hétfőn éjjel a második mérkőzésüket játsszák. A 2:1-es nyitómérkőzés után az LAFC is a söprésre hajt. Müller és társai figyelmesen fogják nézni a mérkőzést, és sok idejük lesz felkészülni. Az elődöntők csak november 22-én kezdődnek, a Whitecaps pedig hazai pályán élvezheti a do-or-die mérkőzés előnyét.
Hosszabbítás és tizenegyesek: San Diego büntetőpárbajra kényszerül
A Western Conference második play-off mérkőzésén ma este a wildcard-induló Portland Timbers Phil Neville edzővel meglepetést okozott a San Diego FC-nek, és 3:2-es tizenegyesekkel egyenlítette a sorozatot. A vendégek, akik a reguláris szezont az első helyen zárták a nyugati konferenciában, sokáig a továbbjutás előtt álltak, mielőtt a későn beállt Andrew Guerra 1:1-es góljával meghosszabbította Portland szezonját (90.+8). Egy vad büntetőpárbajban, amelyben összesen öt hibás kísérlet volt, a Timbers végül kihasználta ezt a lendületet, és tovább álmodhat a San Diego elleni győzelemről. A párharc győztese a Seattle Sounders vagy a Julian Gressel vezette Minnesota United ellen lép pályára az elődöntőben.
