Дали Интер Маями отново ще се провали на първата пречка в плейофите? Загубата с 1:2 от предполагаемия фаворит Нашвил напомня за миналата година. Лионел Меси се появи на сцената твърде късно.
Лионел Меси трябва да се опасява, че отново ще остане в първия кръг на плейофите. След убедителната победа с 3:1 в първия мач срещу Нашвил СК, Интер Маями допусна изравняване в гостуването си във втория мач от серията до три победи и след загубата с 1:2 сега е пред „финал” на домашния си стадион във Форт Лодърдейл. Миналата година Интер също беше явен фаворит и спечели първия мач срещу Атланта Юнайтед, но две срещи по-късно изненадващо влезе в зимна пауза.
В мокрия и студен GEODIS Park Нашвил вече водеше с 2:0 на почивката. Топ голмайсторът Сам Сърридж, който остана незабележим във Флорида, първо реализира дузпа, която сам спечели (9.), а след това защитникът Джош Бауър вкара след корнер, изпълнен от Хани Мухтар (45.). Гостите, сред които Луис Суарес пропусна да вкара от гредата, доминираха в притежанието на топката, но се показаха по-малко ефективни пред вратата от обичайното.
Едва в 89-ата минута Меси, който блесна с два гола в началото, най-накрая преодоля вратаря Джо Уилис: От десния ъгъл на наказателното поле той с левия крак мощно изстреля топката в горния десен ъгъл – едно произведение на изкуството, което този път дойде твърде късно. Нашвил, който преди това не беше спечелил нито един от последните десет официални мача срещу Интер и само в последните две срещи беше допуснал пет гола от Меси, преживя последните минути и сега черпи нова надежда срещу своя страшен съперник. В полуфиналите, които се решават само с един мач, Маями или Нашвил ще се изправят срещу Колумбъс Крю или ФК Цинциннати (резултат в плейофите: 0:1).
Вагнер и компания не се забавиха – NYCFC празнува без гол
В следващия кръг вече чака Филаделфия Юниън. Отборът на левия защитник Кай Вагнер, който завърши редовния сезон с Supporters’ Shield като отборът с най-много точки в MLS, победи с 3:0 Чикаго Файър, който започна с уайлдкард. Тай Барибо отбеляза два гола (8./16.) – единият след асистенция от Вагнер, а Бруно Дамиани реши мача още преди почивката (35.). В първия мач Чикаго изравни късно 0:2, но в крайна сметка загуби на дузпи.
Следващият съперник на Филаделфия все още не е ясен. Ню Йорк Сити ФК, който загуби първия мач срещу Шарлът ФК с 0:1, остана без гол и във втория мач, но изравни серията с 7:6 в дузпите и има домакинско предимство в решаващия мач за класиране напред.
