Hoewel Ferrari de SF-25 niet verder ontwikkelt, ging de vormcurve de laatste tijd omhoog – Waarom men in Austin en Mexico twee keer op rij op het podium stond
“Het weekend was over het algemeen goed voor ons”, vat Ferrari-teambaas Frederic Vasseur na de Grand Prix van Mexico samen. De Scuderia wist daar voor het eerst in bijna vijf maanden weer in twee races op rij op het podium te eindigen.
Nadat Charles Leclerc bij de Grand Prix in Austin al derde was geworden, wist hij in Mexico-Stad zelfs de tweede plaats te behalen. Ferrari had voor het laatst twee podiumplaatsen op rij behaald bij de races in Monaco en Barcelona in mei en juni.
Zonder een straf van tien seconden voor Lewis Hamilton, die daardoor uiteindelijk slechts achtste werd, had het teamresultaat in Mexico nog beter kunnen zijn. Vasseur verwijst in dit verband naar het sterke resultaat in de kwalificatie op zaterdag.
Volgens de teambaas waren ze “niet ver verwijderd” van “de poleposition, en P2 en P3 waren een goed resultaat”. Ook Leclerc zelf spreekt na zijn tweede plaats in de race van een “positief weekend” in Mexico-Stad.
Waar Vasseur een “stap vooruit” ziet
Maar waarom ging het de afgelopen twee weekenden weer beter met Ferrari? De auto zelf is sinds de teleurstellende races in Baku (P8 en P9) en Singapore (P6 en P8) in ieder geval niet sneller geworden. De ontwikkeling van de SF-25 is al enige tijd geleden stopgezet.
“Ik denk dat we de afgelopen twee weekenden een stap vooruit hebben gezet als het erom ging alles samen te brengen”, legt Vasseur uit en benadrukt dat men deze keer niet het gevoel had “dat we te veel hebben laten liggen”.
Baku, Singapore en ook andere Grands Prix waren races “waar het potentieel helemaal niet zo slecht was, maar waar we moeite hadden om punten te halen.” Of eenvoudiger gezegd: Ferrari is simpelweg onder zijn eigen mogelijkheden gebleven.
Ook Leclerc bevestigt: “Dankzij perfect uitgevoerde weekenden hebben we twee podiumplaatsen op rij kunnen behalen.” Tegelijkertijd maakt deze omstandigheid het echter ook “heel, heel moeilijk” om de tweede plaats in het constructeurskampioenschap tot het einde vast te houden.
P2 in het wereldkampioenschap slechts een momentopname?
Want hoewel Ferrari in Mexico Mercedes voorbijging, staat het momenteel in het wereldkampioenschap slechts één punt voor op de Zilveren Pijlen en tien punten voor op Red Bull. En Leclerc waarschuwt: “Het is erg moeilijk om constant op dit niveau te presteren.”
Op de vraag of Ferrari de tweede plaats kan behouden, antwoordt de Monegask dan ook: “Als ik terugkijk op de afgelopen twee weekenden, dan wel. Als ik terugkijk op de tijd vóór deze twee weekenden, dan niet echt.”
Want ook bij de vier resterende Grands Prix zijn de door Leclerc genoemde “perfecte” weekenden nodig. Hij benadrukt: “We moeten ons gewoon op elke race afzonderlijk concentreren en die perfect uitvoeren, zoals we dat in de laatste twee races hebben gedaan.”
“Het is elk weekend een zware strijd”, benadrukt ook teambaas Vasseur, die uitlegt: “We strijden om tienden of honderdsten van seconden. En windvlagen of ‘dirty air’ in de kwalificatie kunnen je van P2 naar P6 terugwerpen.”
Kwamen de speciale eisen van Mexico Ferrari tegemoet?
In Mexico lag Lando Norris bijvoorbeeld duidelijk voor op de rest van het veld, maar daarachter was het “heel, heel spannend”. Bovendien herinnert de teambaas eraan dat Mexico een speciaal circuit is met heel bijzondere eisen aan de koeling van de auto’s.
En dat lukt Ferrari regelmatig goed, want Vasseur herinnert zich: “Vorig jaar hebben we [in Mexico] goed gepresteerd. Ook het jaar daarvoor waren we er altijd bij. En dit weekend waren we vanaf de eerste ronde in goede vorm.”
De Scuderia behaalde in 2024 in Mexico inderdaad de tot nu toe laatste Formule 1-overwinning, en in 2023 zette Leclerc de Ferrari daar op pole en eindigde hij uiteindelijk ook op het podium. Het goede weekend in 2025 zou dus ook te danken kunnen zijn aan de kenmerken van het circuit.
Als dat zo is, dan wordt de komende race in Brazilië een echte graadmeter om te zien of de recente opwaartse trend van Ferrari echt duurzaam is. In Sao Paulo stond de Scuderia sinds 2022 niet meer op het podium en sinds 2017 heeft het zelfs niet meer gewonnen.
Des te meer zal men daar dus weer een “perfect” weekend nodig hebben.
