Pela terceira vez consecutiva, o Manchester City perde para o Aston Villa. Um golo fantástico de Cash e uma forte exibição defensiva foram suficientes para os Villans conquistarem uma vitória apertada por 1 a 0.
O Manchester City não perdia há cinco jogos na Premier League e, após um início ruim, voltou a subir na tabela. No domingo, houve um duelo à distância pela liderança da tabela – claro que com a melhor posição inicial para o rival Arsenal, que tinha mais três pontos na conta. Liderado por Foden e Bernardo Silva, o City começou com o seu habitual domínio, mas não conseguiu colocar Haaland no jogo nem criar oportunidades claras de golo.
E os Villans, também invictos há cinco jogos na liga, mas humilhados por 1 a 2 contra o Go Ahead Eagles na Liga Europa, criaram perigo em contra-ataques. Um remate bloqueado de Digne (17′) resultou num canto, que deu a vantagem: executado rapidamente, a bola chegou a Cash na linha dos 16 metros e o polaco mandou a bola para o canto inferior esquerdo (19′).
O golo sofrido tirou a confiança do City e, consequentemente, o controlo do jogo. Com duelos agressivos e transições rápidas, os Villans incomodaram os visitantes e acabaram por ter mais posse de bola. McGinn, cujo remate passou a centímetros do poste (30′), e Watkins, que cabeceou livre de marcação para Ruben Dias (34′), desperdiçaram outras grandes oportunidades antes do intervalo.
Donnarumma salva duas vezes – Haaland sem sorte
Mesmo após o intervalo, a primeira oportunidade foi dos anfitriões, com McGinn a rematar diretamente para a confusão na área (53′). Só depois de uma hora é que o outro lado criou a primeira ocasião perigosa: uma dupla oportunidade de Savinho foi bloqueada primeiro por Onana e depois Pau salvou o remate na linha (61′).
O City voltou a ficar mais forte, pressionou para empatar, mas não conseguiu criar ocasiões realmente perigosas. Havia sempre uma perna adversária no caminho. Haaland não conseguiu dar força à sua cabeçada (71′), e o remate de Foden foi bloqueado por Onana (82′). E defensivamente, os Skyblues tiveram que tomar cuidado para não sofrer o contra-ataque decisivo; Donnarumma impediu o pior contra Sancho (70′) e Watkins (75′).
Poucos minutos antes do final, a bola finalmente entrou na baliza do guarda-redes do Villa, Martinez, com Haaland a empurrá-la para dentro com a ajuda do poste. Mas como Marmoush, que deu a assistência, estava em posição de fora de jogo, a bandeira foi levantada corretamente (89′). Assim, os Skyblues acabaram por perder, a terceira derrota consecutiva no Villa Park, em Birmingham. Como o Arsenal venceu o Crystal Palace (1-0), a diferença aumentou para seis pontos.
