Ο Λέναρτ Καρλ βρέθηκε στο προσκήνιο κατά το ντεμπούτο του στην αρχική ενδεκάδα του Champions League, αλλά αυτό δεν εξέπληξε τον προπονητή του.
Στο σπίτι του, ο Λέναρτ Καρλ έχει «έναν τοίχο», όπου κρέμονται, για παράδειγμα, η φανέλα από το επαγγελματικό του ντεμπούτο στο Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων ή εκείνη από την πρώτη του εμφάνιση στη Bundesliga. Από σήμερα, εκεί θα βρίσκεται και μια ασημένια μεταλλική μπάλα, την οποία ο 17χρονος νεαρός παίκτης της Μπάγερν κέρδισε την Τετάρτη το βράδυ στο 4-0 εναντίον της Μπριζ ως επίσημος «Man of the match». Στο ντεμπούτο του στην αρχική ενδεκάδα της Champions League, παρεμπιπτόντως.
Είναι μια «πραγματικά τρελή ιστορία» αυτή που γράφει ο Karl αυτή τη στιγμή στο Μόναχο, αλλά ο Christoph Freund δεν είναι πραγματικά έκπληκτος. «Το βλέπεις κάθε μέρα στην προπόνηση», εξηγεί ο αθλητικός διευθυντής της Μπάγερν. «Παίζει, είναι απλά ένας πολύ καλός ποδοσφαιριστής και έχει εξαιρετική τελική πάσα».
Αυτό το ένιωσαν οι Βέλγοι ήδη μετά από τέσσερα λεπτά, όταν ο δέκατος Karl πήρε την μπάλα στο κέντρο, άφησε τέσσερις αντιπάλους πίσω του και σκόραρε από 20 μέτρα για το 1-0. Ή, για να το πούμε με τα λόγια του ανέμελου εφήβου: «Πολύ καλή πρώτη επαφή, το σουτ ήταν τέλειο».
Ο Karl είναι ταυτόχρονα αυθάδης και προσγειωμένος, κάτι που δεν έδειξε μόνο η πολύ θαρραλέα, διασκεδαστική και πάνω απ’ όλα καλή εμφάνισή του εναντίον της Μπριζ, αλλά και ο τρόπος με τον οποίο παρουσιάστηκε στη συνέντευξη μετά το παιχνίδι. Μπροστά στην κάμερα, ο νεότερος Γερμανός σκόρερ στην ιστορία του Champions League είπε πολύ ώριμα πράγματα, όπως «να συνεχίσουμε να δουλεύουμε σκληρά».
Ο Kompany και ο Freund αγκάλιασαν ο ένας τον άλλον
Αργότερα, όταν το DAZN και οι άλλοι δεν παρακολουθούσαν πλέον στη μικτή ζώνη και σχηματίστηκε ένα τεράστιο πλήθος γύρω από αυτόν τον μικρό νεαρό, εκείνος παρέμεινε πιστός στο σενάριό του, το οποίο από τα πρώτα του βήματα στους επαγγελματίες του Μπάγερν ακούγεται σχεδόν σαν τους στίχους ενός γερμανικού ραπ τραγουδιού: «Δεν ξέρω αν πρέπει να φοβάμαι τους αντιπάλους μου. Δεν χρειάζεται να φοβάμαι τους αντιπάλους. Γι’ αυτό απλά κάνω το δικό μου».
Στον Μπάγερν Μονάχου χαμογελούν συνεχώς όταν ακούγεται το όνομα Karl, και ο Lennart γίνεται συνήθως «Lenny». Το γεγονός ότι ο Vincent Kompany, όλη η ομάδα των προπονητών και ο αθλητικός διευθυντής Freund αγκάλιασαν ο ένας τον άλλον όταν σκόραρε το πρώτο γκολ, λέει πολλά. «Επειδή για πολλούς ήταν έκπληξη το γεγονός ότι ήταν στην αρχική ενδεκάδα», λέει ο Freund. «Όχι για τους προπονητές, είχαμε μιλήσει πριν και είχαμε την αίσθηση ότι ο Lenny θα σκοράρει το πρώτο του γκολ σήμερα. Επειδή και στην προπόνηση τελειώνει πάντα τόσο καλά.»
Και όταν η προπονητική ομάδα είπε στον Lenny «ότι θα σκοράρεις, απλά το έκανα» . Τι άλλο να πει. «Τα παιδιά τον σέβονται πραγματικά, γιατί είναι απλά ένας καλός ποδοσφαιριστής», εξηγεί ο Freund με ένα μόνιμο χαμόγελο. «Και μετά σκοράρει ένα τέτοιο γκολ… πραγματικά όμορφη ιστορία».
Που πρέπει να «δουλέψει σκληρά» και τώρα, γιατί ένα γκολ στην κορυφαία κατηγορία δεν είναι το τέλος. «Δουλεύει με έναν εξαιρετικό προπονητή, που θα τον κρατήσει προσγειωμένο», διαβεβαιώνει ο συμπαίκτης του Χάρι Κέιν, ο οποίος αφιέρωσε την υποχρεωτική ανάρτησή του στα social media στον «φανταστικό» Λένι. «Έχει πολλά καλά χαρακτηριστικά για να γίνει κορυφαίος παίκτης», θεωρεί ο Κέιν.
Αυτές περιλαμβάνουν την ταπεινότητα («Κατά τη γνώμη μου, είναι πολύ προσγειωμένος, οπότε δεν χρειάζεται να ανησυχούμε» – Manuel Neuer), αλλά ταυτόχρονα και την τόλμη και την αυθάδεια που παράγουν τόσο υπέροχες και ασυνήθιστες φράσεις όπως «Κάνω αυτό που θέλω» ή «Δεν χρειάζεται να φοβάμαι».
Ο Karl είχε επίσης ανατριχίλα την Τετάρτη, όταν ακούστηκε ο ύμνος του Champions League και μπόρεσε να τον σιγοτραγουδήσει για πρώτη φορά στο γήπεδο. «Το είχα πάντα αυτό ως θεατής», δηλαδή τότε που παίκτες όπως ο Sadio Mané ή ο Matthijs de Ligt έπαιζαν ακόμα στη Bayern. «Φυσικά, είναι ένα όνειρο να στέκεσαι εκεί κάτω».
