Üres lelátók, hosszú arcok – és az új edző félelmet érzékel: egy szomorú kép. Kevin Schade viszont jól érzi magát.
Mi történik általában, ha 1:0-ra vezetünk, de utána sorra elszalasztjuk a lehetőségeket? Minden futballrajongó tudja, hogy ez általában visszaüt. Kivéve, ha éppen a West Ham Uniteddel játszol. „Őszintén szólva elég jól éreztem magam” – mondta Keith Andrews edző, amikor hétfő este a Brentford FC győzelme után pont erről kérdezték a Hammersnél. Csak a hosszabbításban sikerült csapata 2:0-ra lezárni a mérkőzést.
A West Ham, amelynek ismét sérült Niclas Füllkrug nélkül kellett boldogulnia, teljesen tehetetlennek tűnt, és a mérkőzést – szinte még hízelgő – 0,33-as xGoals-értékkel zárta. A kezdetektől fogva a Brentford volt az egyetlen csapat, amely veszélyt jelentett. Közvetlenül a szünet előtt a feltűnő Kevin Schade első asszisztjával Igor Thiagónak segítette elő az idény ötödik gólját – a régóta várt vezetést (43.). A szünet után Schade egyedül állva a léc aljába lőtt (62.), amit korábban Igor Thiago is megpróbált (30.).
Nuno Espirito Santo, aki csak szeptember végén vette át a posztot a svéd válogatott új szövetségi kapitányától, Graham Pottertől, három cserével és a rendszer átalakításával próbált ellensúlyozni a szünetben. Ez azonban semmilyen hatással nem járt. Ehelyett a Hammers tíz emberrel fejezte be a mérkőzést, mert a csereként beállt, korábban a Stuttgartiaknál játszó Konstantinos Mavropanos a végső fázisban sérülés miatt nem tudta folytatni a játékot, miközben a cserelehetőségek már kimerültek voltak.
Ez illett egy olyan estéhez, amikor semmi sem illett. A London Stadiumban a kezdetektől fogva borzalmas hangulat uralkodott, számos szurkoló nem jelent meg a klubvezetés elleni tiltakozásul, vagy inkább hallgatott. Míg a Brentford első idegenbeli győzelmét ünnepelte, a West Ham először négy hazai vereséggel indult, és nyolc mérkőzés után csak négy ponttal a tabella előtti utolsó helyen áll.
„A csend félelemmé válik”
„Mindannyian aggódunk” – ismerte el Espirito Santo. „Érezni lehet a szurkolóinkon. Látszik, hogy aggódnak. Az aggodalom csenddé válik, a csend pedig félelemmé. És a félelem átragad a játékosokra. Van egy problémánk.” Az igazság az, hogy a portugálnak nem csak egy problémája van. Többek között csak három játékosa szerzett gólt ebben a szezonban, és Jarrod Bowen (három gól) az egyetlen támadó reménység. A védelem nem elég magabiztos, a Brentford ellen szinte minden szituáció veszélyt jelentett.
Most „meg kell fordítani a lendületet” – követeli a vezetőedző a Keller-rivális Leeds United elleni mérkőzés előtt. „A szurkolóknak szükségük van valamire, ami tetszik nekik, hogy támogathassanak minket és energiát adhassanak nekünk.” Talán egyelőre jó, hogy a West Ham pénteken idegenben játszik.
