Nico Hülkenberg a tizenegyedik pozícióból indul az USA Nagydíjon: miért nem tudta megismételni a Sauber pilóta a pénteki teljesítményét, és mégis pozitív marad
A pénteki sprint időmérőn Nico Hülkenberg negyedik helyével hatalmas meglepetést okozott, de szombaton a Sauber pilóta visszatért a valóságba: a sprint rajtbalesete után az időmérőn korán kiesett a Q2-ben, így csak a tizenegyedik helyet szerezte meg.
„Igen, az utolsó szektort nem sikerült teljesen tisztán és jól teljesítenem” – ismerte el kissé csalódottan Hülkenberg a Sky-nak. „Addig az egész kör már kissé a határon volt a hátsó tengellyel, ami kicsit ugrált és szeszélyes volt.”
„És ezt itt az utolsó szektorban érezni, hogy a gumik kissé kopnak.” Érdekes: a Sauber pilóta a Q2-ben a leggyorsabb körét használt gumikkal teljesítette, ami „természetesen szokatlan és nem normális, és nem is lenne szabad így lennie”.
Ezért a szombati időmérő „nem volt teljesen optimalizált”, ismeri el Hülkenberg. A 38 éves pilóta mégis bizakodva tekint a vasárnapi versenyre, mert a tizenegyedik hely „még mindig nem rossz kiindulási pozíció”.
Hülkenberg rendelkezik a szükséges pálya tapasztalattal
Ráadásul a jövő évi Audi-pilóta számára eddig nagyon kielégítően alakulnak a dolgok Austinban. „Egész hétvégén elégedett voltam” – mosolyog Hülkenberg, annak ellenére, hogy már az első kanyarban el kellett temetnie reményeit egy jó sprint eredményre.
Az, hogy eddig ilyen jól boldogul Austinban, valószínűleg pálya tapasztalatának is köszönhető, amely itt különösen értékes. „Mert ez egy trükkös pálya, tele dudorokkal és szélnel” – hangsúlyozza a német. „Ha már egyszer átélted, az egy plusz előny.”
„Egyébként az első alkalommal nagyon nehéz” – véli Hülkenberg, és hozzáteszi: „Szerintem ez nagyon kihívást jelent, szóval talán ez is szerepet játszik.” Ez lehet az oka annak is, hogy csapattársa, Gabriel Bortoleto eddig nem boldogul túl jól Austinban. A szombati időmérőn a rookie csak a 16. helyen végzett. „Egyszerűen vannak problémáim” – ismeri el a Sauber pilóta. „Ez az év első hétvégéje, amikor tényleg úgy érzem, hogy egy versenypályán küzdök.”
Gabriel Bortoleto panaszkodik: nincs bizalma az autóban
„Ezen a hétvégén nincs bizalmam [az autóban], és úgy érzem, hogy minden alkalommal, amikor a határait feszegetem, elvesztem az irányítást.” Ez is azzal függ össze, hogy a Sauber csak egy kis munkatartományban vezethető tökéletesen.
„Az első két szektor nem olyan rossz, de aztán jön a harmadik szektor, ahol igazán bízni kell az autóban, hogy a határait feszegethessük, és én egyszerűen úgy érzem, hogy még nem vagyok ott. Szóval, ennyi volt.”
Érdekes: Bortoleto és Hülkenberg nem ugyanazzal a beállítással vezetnek. „Mindannyian megpróbálunk megtalálni a megfelelő beállítást” – magyarázza a brazil. „Amikor megpróbálom azt vezetni, amit ő vezet, egyszerűen nem érzem, hogy elég gyors lenne számomra.”
A Forma-1-es újonc tudja: alkalmazkodnom kell az autóhoz
Csak az első szektor gyors szakaszaiban tud lépést tartani német csapattársával, de a pálya többi részén nagy problémái vannak az autójával. „Úgy érzem, hogy minden alkalommal elveszítem, alulkormányzottságom van, és az autó egyszerűen nem illeszkedik a vezetési stílusomhoz.”
„És őszintén szólva, nekem kell alkalmazkodnom az autóhoz, nem az autó alkalmazkodik a pilótához – ez sem a helyes mentalitás” – tudja Bortoleto. „Most a holnapi versenyre koncentrálunk. Ha ott sem sikerül, akkor Mexikóba megyünk, és megpróbálunk újabb jó hétvégét produkálni.”
„Mindkét autó jó kiindulási pozícióban van a versenyhez, minden még nyitott” – teszi hozzá Jonathan Wheatley csapatfőnök. „Célunk továbbra is ugyanaz: pontokért küzdeni. Ahogy ma a sprintben láttuk, semmi sem vehető biztosra.”
