Макс Верстапен смята, че шансовете му за титлата през 2025 г. са значително намалели с пропуснатата победа в Сингапур – пилотът на Red Bull обяснява какво е пошло не както трябва там
Преди Гран при на САЩ в Остин Макс Верстапен призна, че шансовете му за пета титла във Формула 1 през 2025 г. вероятно са пострадали още в Сингапур. Според собствената му преценка, Red Bull е трябвало да спечели там, за да окаже сериозен натиск върху McLaren в борбата за титлата. Така той оценява шансовете си за титлата в шампионата само на 50:50.
„Наистина трябваше да спечелим в Сингапур“, казва Верстапен в Остин. „Така просто не набираме достатъчно точки. Това беше моментът, в който пропуснахме шанса за едно наистина вълнуващо състезание.“
От математическа гледна точка холандецът все още е в игра: шест състезания преди края на сезона той е на 63 точки от лидера в шампионата Оскар Пиастри. Но Верстапен гледа трезво на реалността. За да навакса изоставането, той трябва да спечели средно повече от десет точки на уикенд – последното му класиране в Сингапур беше второ място с едва шест точки.
„Разбира се, беше положително, че бяхме пред двата Макларъна, въпреки че пистата всъщност не е подходяща за нашата кола“, казва 28-годишният пилот. „Но в крайна сметка това просто не беше достатъчно.“ На въпроса дали победата наистина е била решаваща, той отговаря категорично: „Да, сто процента.“
Red Bull беше прекалено консервативен
Верстапен не отрича, че в Сингапур е било възможно да се постигне повече. След състезанието той вече намекна, че Red Bull не е използвал оптимално уикенда – оценка, която сега потвърждава. Решаващо значение имаше промяна в настройките преди квалификацията, която не доведе до желания ефект, но не можеше да бъде отменена за състезанието.
„Просто бяхме малко прекалено консервативни“, казва той. „В ретроспекция би било по-добре да останем с първоначалната настройка. Но тези решения се взимат като екип – и тогава това изглеждаше правилният избор.“
Стартът също допринесе за това, че Верстапен не успя да се изкачи по-напред. Малко преди началото на състезанието дъждовна буря беше оставила пистата частично влажна, поради което Red Bull заложи на меки гуми и настройка „Low Grip“. Но до старта асфалтът вече беше изсъхнал.
Верстапен обаче не вярва, че е допуснал грешка в преценката: „От вътрешната страна сцеплението беше с около осем процента по-малко, веднага загубих една кола дължина“, обяснява Верстапен. „Затова стартирахме с тази настройка. В противен случай колелата щяха да се въртят прекалено силно.“
Поглед към Остин – но без илюзии
За Остин Верстапен очаква различно съотношение на силите. След по-добрите резултати в Монца, Баку и Сингапур изглежда, че Red Bull е разбрал по-добре RB21. Въпреки това световният шампион предупреждава: „Няма гаранция, че ще сме конкурентоспособни навсякъде.“
Именно среднобързите завои на Circuit of The Americas се считат за проблемна зона – там, според Верстапен, McLaren е бил особено силен напоследък. „В Сингапур беше малко по-добре, но в тези завои все още ни липсва нещо. Трябва да продължим да работим по това.“
Положителното е, че Red Bull вече е развил значително по-добро разбиране за колата, което може да помогне през уикенда на спринтовете в Тексас. „Сега знаем доста точно от какво се нуждае колата“, казва Верстапен. „Става въпрос по-скоро да извлечем максимума от уикенда. Това е ключът, ако искаме да отнемем точки от McLaren.“
Въпреки всички неуспехи, Верстапен не иска да се откаже преждевременно от борбата за световната титла, но думите му звучат по-реалистично от всякога. „Ще опитаме“, казва той. „Ако кажеш: „Забрави“, тогава по-добре да си остана вкъщи. Но честно казано: една победа в Сингапур можеше да промени всичко.“
