À Tokyo, le Brésil semblait longtemps assuré de la victoire, avant qu’une erreur grossière ne remette les Japonais dans la course. La Seleção s’est alors fait littéralement écraser en quelques minutes.
Par rapport au 5:0 en Corée du Sud vendredi dernier, le sélectionneur brésilien Carlo Ancelotti a procédé à plusieurs changements : Hugo Souza a remplacé le gardien Bento, et la défense à quatre autour du joueur du Real Eder Militao a été entièrement renouvelée. En attaque, seul Vinicius Junior est resté, tandis que Luiz Henrique, Lucas Paqueta et Gabriel Martinelli ont remplacé les deux buteurs Estevao et Rodrygo ainsi que l’avant-centre Matheus Cunha.
Les Japonais, qui ont débuté avec les joueurs de Bundesliga Sano (Mayence) et Doan (Francfort), se sont d’abord montrés un peu plus dangereux devant le but et ont eu leur première occasion franche par Minamino (20e) avec un tir en angle fermé. Le Brésil a démarré le match plutôt tranquillement, avant de frapper sans pitié. Une belle combinaison sur la droite a permis à Paulo Henrique de se mettre en position, et son tir de l’extérieur du pied a fini dans le coin opposé (26e).
Le travail préparatoire qui a mené au 2-0 six minutes plus tard était également remarquable : une passe lobée magistrale de Lucas Paqueta par-dessus la défense à quatre a atterri dans les pieds de Martinelli, et le joueur d’Arsenal n’a pas laissé passer cette occasion de marquer seul devant le but japonais.
Une erreur de Fabricio Bruno change le cours du match
Mais la deuxième mi-temps à Tokyo allait être mouvementée. Une erreur effroyable de Fabricio Bruno a d’abord permis au Japon de revenir dans la partie. Le défenseur central a perdu son sang-froid dans sa propre surface de réparation et a joué le ballon dans les pieds de Minamino, qui a marqué à bout portant (52e). Fabricio Bruno n’a pas non plus fait bonne figure lors de l’égalisation à la 62e minute, déviant une volée de Nakamura dans son propre but (2-2).
Les choses ont encore empiré pour Ancelotti, qui a procédé à six changements au cours de la seconde mi-temps. Après un corner d’Ito, Ueda a tiré de très près sur le gardien Hugo Souza, qui n’a pas pu détourner le ballon du poteau. À partir de la 71e minute, le Brésil s’est retrouvé mené au score.
Au final, la Seleção n’a pas réussi à renverser la situation dans ce duel entre deux participants à la Coupe du monde. Avec l’aide de l’attaquant de Gladbach Shuto Machino, le Japon n’a plus rien laissé passer et a ainsi célébré une victoire historique. Lors de leur 14e confrontation avec le Brésil, les « Blue Samurai » ont remporté leur toute première victoire. Du côté d’Ancelotti, en revanche, cet effondrement fatal et l’absence de réaction ont dû soulever quelques questions. Il s’agissait déjà de la deuxième défaite sous la houlette de l’entraîneur de longue date du Real depuis son entrée en fonction début juin.
