De WK-kwalificatie in Zuid-Amerika is al achter de rug, tijd voor oefenwedstrijden. Wereldkampioen Argentinië oefende zonder Lionel Messi in zijn gekozen thuisland Miami.
Lionel Messi zat op de tribune toen wereldkampioen Argentinië op weg naar het WK 2026 een moeizame overwinning boekte in de oefenwedstrijd tegen Venezuela. Zonder zijn oude ster had de titelverdediger het moeilijk bij de 1-0 (1-0) in Miami in de Amerikaanse staat Florida. Het enige doelpunt voor slechts 15.000 toeschouwers in het Hard Rock Stadium, de locatie voor het gigantische WK volgend jaar in de VS, Canada en Mexico, werd gescoord door Giovani Lo Celso op aangeven van wereldkampioen Lautaro Martinez (31e).
Dinsdag speelt Argentinië, dat als overtuigende koploper de WK-kwalificatie in Zuid-Amerika afsloot, in Fort Lauderdale een nieuwe testwedstrijd tegen Puerto Rico. De wedstrijd werd op korte termijn verplaatst van Chicago naar Florida. Volgens de organisatoren was de reden hiervoor de onrust in de stad, die een van de locaties is van het escalerende conflict over de razzia’s van de Amerikaanse immigratiedienst ICE tegen immigranten en het door president Donald Trump geplande inzetten van de Nationale Garde.
Balogun redt gelijkspel voor VS – Irankunda scoort tegen Canada
WK-gastland VS speelde in Austin/Texas met 1-1 (0-1) gelijk tegen Ecuador. Folarin Balogun van AS Monaco scoorde de gelijkmaker (71e) voor het team van de Argentijnse coach Mauricio Pochettino. Enner Valencia had de Zuid-Amerikanen, die zich als tweede achter Argentinië voor het WK hadden gekwalificeerd, op voorsprong gezet (24e).
Chili versloeg Peru met Bayern-prof Felipe Chavez nipt met 2-1. Australië hield WK-gastland Canada met 1-0 in bedwang. Het enige doelpunt van de wedstrijd werd gescoord door voormalig Bayern-speler Nestory Irankunda (FC Watford).
Recordwereldkampioen Brazilië had vrijdag al Zuid-Korea met 5-0 opzij gezet.
