A Milan profi játékosa, Adrien Rabiot egy interjúban panaszkodott a Serie A mérkőzések külföldön való rendezéséről, amiért Luigi De Siervo, a bajnokság elnöke megdorgálta.
Február 8-án az AC Milan a Como 1907 ellen játszik, de a mérkőzés nem Észak-Olaszországban, hanem Perthben, Ausztráliában kerül megrendezésre. A mérkőzés áthelyezésének oka a téli olimpia, amely február 6. és 22. között Milánóban és Cortina d’Ampezzóban kerül megrendezésre. Az UEFA néhány nappal ezelőtt fogcsikorgatva jóváhagyta az olasz liga kérelmét: „De ez a döntés kivételes eset, és nem tekinthető precedensnek” – biztosította Aleksander Ceferin, az UEFA elnöke.
Adrien Rabiot, a Milan profi játékosa a Le Figaro újságnak adott interjúban kritizálta a mérkőzés áthelyezését. „Teljesen őrültségnek” nevezte, hogy egy bajnoki mérkőzést Perthben rendeznek, és így folytatta: „Őrültség ilyen messzire utazni, hogy két olasz csapat mérkőzését Ausztráliában játsszák.”
Tudatában van annak, hogy pénzügyi megállapodások vannak a bajnokság láthatóságának növelése érdekében, de: „Mindez kívül esik a játékosok ellenőrzési körén” – mondta a 30 éves futballista. A középpályás a folyamatos vitákra tekintettel a játékosok jólétével kapcsolatban „teljesen abszurdnak” tartja a hosszú repülést és az időeltolódást. Végül, mint mindig, a játékosoknak kell alkalmazkodniuk.
A liga elnöke több tiszteletet követel Rabiot-tól
Ezzel a nyílt kritikával Rabiot felkeltette Luigi De Siervo ligaelnök haragját. Az olasz a római európai klubszövetség konferenciáján a következőket mondta: „Elfelejti, hogy milliókat kap azért, hogy egy tevékenységet végezzen: focizzon.” El kell fogadnia a munkáltatója akaratát, aki ragaszkodott ahhoz, hogy a mérkőzést külföldön játsszák, és több tiszteletet kell tanúsítania.
„A legjobb játékosok, akik megfelelően megfizetést kapnak a munkájukért, jobban megérthetik másoknál, hogy ez egy áldozat, amelyet meg lehet hozni” – hangsúlyozta De Siervo. Érvelését alátámasztandó, a Serie A vezetője más sportágakra – az NBA-re, az NFL-re vagy a Tour de France-ra – hivatkozott, amelyek szintén külföldre helyezik át versenyeik egy részét.
A februári Milan–Como mérkőzés mellett a La Liga decemberi Villarreal–Barcelona mérkőzését is külföldön rendezik meg. A spanyol klubok Miamiban találkoznak egymással. Az UEFA mindkét áthelyezést egyszerre hagyta jóvá, de a szövetség álláspontja egyértelmű maradt: „A bajnoki mérkőzéseket a saját országban kell lejátszani; minden más hátrányosan érintené a hűséges szurkolókat, és esetleg torzítaná a versenyt.”
