Ommezwaai in de zaak Santos Escobar: de Mexicaan verlengt toch bij WWE – en heeft blijkbaar een zeer lucratieve deal bedongen.
Spectaculaire ommekeer – of gewoon slim gepokerd?
Volgens overeenstemmende berichten in de media heeft worstelmarktleider WWE het dreigende vertrek van de Mexicaan Santos Escobar voorkomen. De 41-jarige zou een nieuw contract hebben getekend, verslaggever Bryan Alvarez van de Wrestling Observer spreekt van een “Big Money Deal”.
Escobar had eerder zijn contract laten aflopen, en speculaties over een overstap naar concurrent AEW werden aangewakkerd door berichten in de media en een mysterieuze post op sociale media van zijn bij AEW actieve collega Rush, die schreef dat hij zijn alliantie La Faccion Ingobernable (LFI) wilde uitbreiden.
Wat er ook aan de hand was: Escobar blijft nu toch bij zowel WWE als de Mexicaanse tak AAA.
Santos Escobar blijft toch bij WWE
De 41-jarige Escobar, zoon van de Mexicaanse ex-worstelaar El Fantasma, tekende in 2019 bij WWE, nadat hij eerder als gemaskerde El Hijo del Fantasma (zoon van het spook) een veelgeprezen ster was in zijn thuisland.
Escobar, in de VS ook bekend als King Cuerno uit het cultproject Lucha Underground, trad bij WWE op onder een nieuwe naam en zonder masker. In 2022 debuteerde hij met zijn groep Legado del Fantasma (met Joaquin Wilde, Cruz del Toro en Zelina Vega) in het hoofdteam.
Escobar begon een grotere rol te spelen in het WWE-programma toen hij een alliantie aanging met de legendarische Rey Mysterio en samen met hem en zijn Legado-collega’s de LWO (Latino World Order) nieuw leven inblies, ooit opgericht in de WCW-liga door de vroegtijdig overleden icoon Eddie Guerrero.
De samenwerking mondde uit in een breuk, wat resulteerde in Escobars grootste wedstrijd bij WWE: tijdens WrestleMania 40 in april 2024 in Philadelphia werkte Escobar samen met Rey’s zoon Dominik tegen Rey Mysterio en Andrade. Escobar en de jonge Mysterio verloren toen twee NFL-sterren van de Eagles zich in het gevecht mengden: Lane Johnson en Jason Kelce, de broer van Travis.
WWE heeft blijkbaar verbeteringen aangebracht
Onlangs had Escobar met het duo Los Garza (Angel en Berto) een nieuwe Legado del Fantasma gevormd en enkele wedstrijden gespeeld in het crossover-project van WWE en de dit jaar overgenomen Mexicaanse liga AAA.
Zoals Fightful had gemeld, was Escobar de laatste tijd echter ontevreden over zijn creatieve vooruitzichten en besloot hij zijn contract bij WWE niet te verlengen, hoewel hem een hoger salaris was aangeboden.
Een nog beter aanbod heeft hem nu echter waarschijnlijk overtuigd om te blijven. Enkele dagen na de comeback bij AEW van de door WWE ontslagen Andrade El Idolo voorkomt de marktleider daarmee dat nog een andere prominente en voor de Latijns-Amerikaanse markt belangrijke naam van kant wisselt.
