Twee spannende duels, twee nipte overwinningen: in de NBA-voorseizoen speelden de Chicago Bulls en de Indiana Pacers elk een zenuwslopende wedstrijd. Terwijl Chicago nipt won in Cleveland, wonnen de Pacers na verlenging van Minnesota, ondanks een tussentijdse voorsprong van 24 punten.
De Chicago Bulls begonnen de preseason met een 118-117 overwinning op de Cleveland Cavaliers, met Matas Buzelis in de hoofdrol. De 20-jarige leidde Chicago met 19 punten en acht rebounds en overtuigde vooral in de eerste helft met 13 punten en een sterk schotpercentage (5/7 FG). Ondersteuning kwam van Zach Collins (16) en Ayo Dosunmu (12), terwijl Jevon Carter in de slotfase schitterde met belangrijke steals en een beslissende lay-up. Cleveland kende een betere start en stond na het eerste kwart met dubbele cijfers voor, maar verloor steeds meer grip toen Chicago het tempo opvoerde. De Bulls domineerden de zone (58 punten) en wonnen met 28-17 in fastbreaks. De’Andre Hunter en Craig Porter Jr. scoorden elk 17 punten voor de Cavs, maar konden Carters lay-up 37 seconden voor tijd niet meer counteren.
NBA: Pacers trotseren ineenstorting en winnen in overtime
De Indiana Pacers versloegen de Minnesota Timberwolves met 135-134 na overtime, ondanks dat ze in het laatste kwart een voorsprong van 24 punten verspeelden. Pascal Siakam scoorde 14 punten en was al vroeg trefzeker (3/5 3P), terwijl two-way guard RayJ Dennis met 16 punten (4/6 3P) topscorer werd. Ook Jarace Walker (13) en Aaron Nesmith (12) overtuigden en Jalen Slawson maakte met zes punten in overtime het verschil.
Indiana zette vanaf het begin agressief druk en forceerde 21 balverliezen van de Timberwolves. De Pacers scoorden hieruit 30 punten en domineerden de fastbreaks (28:4). Terwijl de starters rond Siakam, Nembhard en Mathurin hun minuten efficiënt gebruikten en vroeg werden gespaard, hield de tweede linie de overwinning vast. Ondanks de late comeback van Minnesota rond Johnny Juzang (20 punten) en Anthony Edwards (17) bleef Indiana ijskoud vanaf de driepuntslijn. 20 van de 46 afstandsschoten vonden hun doel.
