A remény szertefoszlott: egy hiba miatt az Aston Martin lemaradt a lehetséges debütáló győzelemről a hockenheimi döntőben – Miért kellett Magnusnak feladnia, és mi volt valójában a helyzet?
Az Aston Martin nagy meglepetést okozott a DTM-döntőben Hockenheimben: Miután Gilles Magnus szenzációsan megszerezte a pole pozíciót a kvalifikáción, a belga versenyző az év utolsó versenyén is sokáig az élmezőnyben haladt, mígnem röviddel a második boxkiállás előtt bekövetkezett a keserű kiesés.
„Nyilvánvalóan az első kanyar belső kerbje megrongálta a felfüggesztést”, „Csak egy enyhe érintkezés volt, de úgy gondoljuk, hogy a kerb „banánja” megrongálta a felfüggesztést.”
„Természetesen még alaposabban meg kell vizsgálnunk, de úgy tűnik, hogy ez történt. Nagyon sajnálatos, mert az első szabadedzés óta biztosan százszor is áthajtottunk ezen a kerben. Általában ez nem okoz problémát, de ezúttal a legrosszabb pillanatban történt. Így van ez a versenyzésben.„
Magnusnak le kellett állítania Aston Martinját egy ígéretes pozícióban, a második helyen. Ezzel nemcsak az első dobogós helyezésről, hanem valószínűleg a DTM-debütáló győzelemről is elszállt az álom. ”Azt mondanám, hogy a győzelem teljesen lehetséges volt„ – véli Verbist. ”Már egy kicsit álmodoztunk is róla.”
Güven az első boxkiállás után előzi meg
„Gilles nagyon erős volt, remek munkát végzett” – dicséri csapatfőnöke. Magnus valóban pole pozíciójából vezetést szerzett a rajt után, és azt a verseny elején magabiztosan meg is tartotta. A belga pilóta egy időben körülbelül két másodperces előnnyel vezetett.
Az első boxkiállás után azonban Güven vette át a vezetést. „Tudjuk, hogy a kiállás után az outlapon mindig veszítünk valamit, ez a versenytársakhoz képest teljesen egyértelmű” – magyarázza Verbist a Manthey-pilóta javára történt pozícióváltást.
Az outlap azonban nem volt az egyetlen probléma: Magnus itt mindössze 0,581 másodpercet veszített riválisához képest. De az inlapja még 0,783 másodperccel is lassabb volt, mint Güvené, aki így máris behozta a lemaradását.
A Manthey boxkiállása 0,6 másodperccel még a Comtoyouénál is lassabb volt. „Nagyon elégedett voltam a csapat teljesítményével a boxkiállás során” – hangsúlyozza a csapatfőnök, aki elsősorban az outlapot tartja gyenge pontnak. „A gumiabroncsnyomás is egy tényező, de ez is olyan dolog, amit még jobban meg kell értenünk.”
A Wittmannnal vívott párharc túl sok időt vesz igénybe
„Most már nagyon erősek vagyunk a boxkiállásnál, ez jó, de konzisztensebbnek kell lennünk. A tempó a stintben megfelelő, de az outlapon veszítünk jelenleg a legtöbbet.” De nem csak ez volt az oka annak, hogy Güven átvette a vezetést.
Mert amikor a Porsche-pilóta hideg gumikkal tért vissza a pályára a boxkiállás után, Magnus nem tudta kihasználni a felmelegedett gumik előnyét, mert egyidejűleg védekeznie kellett a közeledő Marco Wittmann (Schubert-BMW) ellen.
A BMW-pilóta már néhány körrel korábban állt ki a boxba, és már felmelegítette a gumijait. A csúcsfordulóban Wittmann egy időre meg is előzte Magnust, de az Aston Martin-pilóta néhány méterrel később a Mercedes-tribün előtt visszavágott.
„A cél az volt, hogy Wittmann előtt maradjunk” – mondja Verbist. „Figyeltük a köridőket, amelyek közvetlenül a boxkiállás után nagyon jók voltak, ezért reagáltunk és mi is kiálltunk.” Ezzel ugyan elérték a célt, de a párharc miatt elvesztett idő döntő volt: Güven elhúzott az élre.
Vajon Magnusnak lett volna esélye a végén?
„Talán a második boxkiállásnál kiegyenlíthettük volna a helyzetet” – véli a Comtouyou csapatfőnöke. Valóban, Magnus a következő körökben újra felzárkózott a vezető Güvenre, és kevesebb mint egy másodpercre csökkentette a lemaradását. Ez elég lett volna ahhoz, hogy a második boxkiállásnál megpróbálják az undercutot.
De erre már nem került sor: körülbelül 15 perccel a vége előtt a belga pilóta törött kerékfelfüggesztéssel kénytelen volt leállítani Aston Martinját. „Reális célunk a dobogó volt” – mondta Verbist. „Az első boxkiállás után a második helyen álltunk, és szerintem megvolt a tempónk ahhoz, hogy a győzelemért küzdjünk.”
Ehhez hozzátartozik, hogy Güven a verseny utolsó szakaszában küzdött a gumijaival, ami lehetővé tette Marco Wittmann végső támadását is. Tehát elképzelhető, hogy Magnus is profitálhatott volna ebből a helyzetből. Az Aston Martin első DTM-győzelme kézzel fogható közelségben volt – és végül csak álom maradt.
