Le FC Bayern Munich a perdu son premier match d’EuroLeague contre l’un des favoris pour le titre, le Panathinaikos Athènes. Malgré une prestation engagée et une belle performance des nouvelles recrues, les Munichois ont finalement dû s’incliner 79-87.
Devant 18 500 spectateurs à l’OAKA, les Munichois ont bien démarré le match. Les nouvelles recrues Isiaha Mike (16 points, 7/11 FG) et Stefan Jovic (4, 5 passes décisives) ont apporté de l’énergie dès le début, tandis que Wenyen Gabriel (11) a marqué efficacement contre son ancien club. Le Panathinaikos, privé de Mathias Lessort et Cedi Osman pour cause de blessure, s’est appuyé sur ses stars Kendrick Nunn (21 points, 10 passes décisives) et Richaun Holmes (9). Les locaux ont trouvé les meilleures réponses juste avant la sirène et ont pris une légère avance de 23:22 avant d’entamer le deuxième quart-temps.
Baldwin et Rathan-Mayes donnent l’impulsion nécessaire
Au deuxième quart-temps, l’équipe de Gordon Herbert a d’abord joué de manière très collective : après onze minutes, elle comptait déjà dix passes décisives à son actif. Mais plusieurs minutes sans marquer ont permis aux Grecs de prendre jusqu’à cinq points d’avance. Kamar Baldwin (6) a toutefois réagi en marquant deux paniers à trois points importants depuis le côté droit, permettant à son équipe de reprendre brièvement l’avantage. Lorsque Xavier Rathan-Mayes (16, 5 rebonds, 6 passes décisives) s’est enflammé et a marqué huit points en peu de temps, Munich semblait avoir définitivement pris le dessus. Mais peu avant la pause, le Panathinaikos a de nouveau pris l’avantage grâce à son pivot Ömer Yurtseven (14, 5 rebonds). Avec dix points au deuxième quart-temps, il a permis aux hôtes de mener 47-41 à la mi-temps.
Jessup convaincant, le pourcentage de tirs à trois points brise le Bayern
Après la mi-temps, le Bayern a rapidement rattrapé son retard grâce à un tir à trois points de Rathan-Mayes et à d’autres points de Mike. Mais des imprudences dans la finition et des pertes de balle faciles ont permis au Panathinaikos de reprendre une avance à deux chiffres. Du point de vue munichois, Justinian Jessup (9 points, 5 rebonds), qui faisait ses débuts en EuroLeague, s’est bien intégré et a contribué à maintenir l’écart à 61-68 avant le dernier quart-temps.
Au cours des dix dernières minutes, l’équipe de l’entraîneur Ergin Ataman a toutefois accéléré le rythme. Munich a rapidement été confronté à des problèmes de fautes et n’a pas pu suivre le rythme offensif, notamment à l’extérieur : le pourcentage de tirs à trois points était trop faible (8/28). Une occasion d’Andreas Obst de réduire l’écart à cinq points n’a pas non plus été exploitée. Au final, le Panathinaikos a remporté une victoire méritée 87-79 à domicile, même sans les points de sa nouvelle recrue TJ Shorts II, tandis que le Bayern, malgré de bonnes intentions, n’a pas été récompensé.
Le Bayern aura déjà un nouveau test difficile à passer jeudi (20h30) : lors de la 2e journée de l’EuroLeague, les Munichois recevront l’Étoile rouge de Belgrade. Dimanche, ils disputeront leur troisième match de la semaine à domicile contre les Towers de Hambourg en BBL.
