Lewis Hamilton se trompe dans une consigne d’équipe Ferrari et termine devant Charles Leclerc en Azerbaïdjan : intentionnel ou simple erreur ?
Le Grand Prix d’Azerbaïdjan s’est terminé par un incident déplaisant pour Ferrari : Lewis Hamilton n’a pas respecté les consignes de l’équipe et a maintenu Charles Leclerc derrière lui jusqu’à l’arrivée.
« Je m’en fiche, il s’agit de la huitième place, donc c’est bon, il peut profiter de cette huitième place », a déclaré Leclerc, visiblement frustré, à son équipe après la course. Ses paroles rappellent la scène légendaire de l’émission de télévision britannique Come Dine With Me, dans laquelle un candidat perdant laisse libre cours à sa colère : « Tu as gagné, Jane. Profite de l’argent. J’espère que ça te rendra heureuse. »
Le handicap de Leclerc et la chance de Hamilton
Leclerc avait pourtant pris le départ de la course devant Hamilton, malgré un accident lors des qualifications. Mais un problème de récupération d’énergie de son système hybride l’a régulièrement privé de toute puissance sur la longue ligne droite de départ et d’arrivée. À cela s’est ajouté un arrêt au stand précoce au 19e tour, avec lequel il voulait se prémunir contre un éventuel undercut de Lando Norris – une décision qui l’a contraint à un long deuxième relais avec des pneus durs.
Lorsque Hamilton s’est arrêté au 36e tour, il disposait ainsi d’un net avantage en termes de pneus. Il s’est rapidement rapproché de Leclerc. Le Monégasque semblait de plus en plus tendu, demandant continuellement les temps au tour de Hamilton à son ingénieur Bryan Bozzi et acceptant finalement l’ordre de laisser passer son coéquipier au 42e tour. Hamilton devait ensuite mettre la pression sur Norris, Tsunoda et Lawson, mais il n’a pas réussi à progresser de manière décisive. Lorsque Ferrari a demandé à Hamilton de rendre sa place dans les derniers tours, celui-ci a réagi, mais il n’a levé le pied et freiné légèrement qu’à l’approche de la ligne d’arrivée. Trop tard pour rendre sa position à Leclerc.
Vasseur : pas de malentendu
« De la confusion ? Non », précise le directeur de l’écurie Frédéric Vasseur après coup. « La situation était claire. Lewis avait l’avantage au niveau des pneus, Charles avait des problèmes de récupération d’énergie et nous savions que nous n’étions de toute façon pas au top dans les lignes droites. C’était donc la meilleure option de laisser passer Lewis. À la fin, nous avons demandé à reprendre la place, et il semble que Lewis ait mal évalué la ligne de départ et d’arrivée. »
Hamilton lui-même parle d’un manque de concentration : « J’étais tellement concentré sur Norris que j’ai raté le moment. J’ai effectivement levé le pied et freiné dans la ligne droite, mais quatre dixièmes trop tard. C’était une erreur de jugement, et je présente mes excuses à Charles. »
Des occasions manquées dès samedi
La situation est d’autant plus amère que Ferrari estime avoir eu le rythme nécessaire pour décrocher la pole position. Mais dans la partie décisive des qualifications, beaucoup de choses ont mal tourné : Hamilton n’a pas exploité le potentiel des pneus tendres C6 difficiles, tandis que Leclerc a touché le mur en Q3.
Avec les dixième et douzième places sur la grille de départ, il était clair que l’après-midi allait être difficile. Le peloton étant plus serré en 2025 en raison de la convergence technique et l’efficacité optimisée des ailerons arrière réduisant l’effet du DRS, les dépassements étaient difficiles, même avec des pneus neufs. Les pilotes du milieu du peloton étaient bloqués dans le trafic, tandis que leurs concurrents à l’avant, dans un flux d’air plus propre, pouvaient mieux gérer leurs pneus. « Le rythme était correct », explique Vasseur. « Charles a certes eu un problème moteur qui ne lui a pas coûté cinq dixièmes par tour, mais suffisamment pour rester coincé dans le trafic. Et là, on perd non seulement deux dixièmes, mais aussi l’écart avec le pilote devant. Pour Charles, cela a été décisif. Au final, notre principal problème n’était pas le dimanche, mais les qualifications. Lors des essais, nous avions une voiture capable de se battre pour la première place, mais nous sommes partis en P10 et P12. »
