José Mourinho est de retour sur le banc des entraîneurs – et succède au Benfica Lisbonne à l’homme qui, il y a moins de trois semaines, était responsable de son départ de Fenerbahçe.
Qarabag Agdam a provoqué un petit tsunami en remportant sa toute première victoire en Ligue des champions. Immédiatement après le coup de maître 3-2 du champion d’Azerbaïdjan mardi soir à Benfica Lisbonne, l’adversaire s’est séparé de son entraîneur Bruno Lage. Et deux jours plus tard, nul autre que José Mourinho succédait à son compatriote portugais, ce qui s’était déjà profilé dans la nuit. « The Special One » a signé un contrat jusqu’en 2027, mais selon les informations du club, les deux parties ont la possibilité de mettre fin prématurément à leur collaboration dix jours après le dernier match officiel de la saison en cours.
Ce changement d’entraîneur est doublement particulier. Mourinho avait débuté sa carrière d’entraîneur principal au Benfica il y a 25 ans, succédant à Jupp Heynckes, mais il avait démissionné après moins de trois mois en raison de désaccords avec le nouveau président Manuel Vilarinho.
De plus, Mourinho succède à Bruno Lage, l’entraîneur qui lui a coûté son précédent poste. Il y a à peine trois semaines, « Mou » a dû quitter Fenerbahçe Istanbul après seulement un an, car il venait d’échouer face à Benfica lors des barrages de la Ligue des champions – le match retour s’était déroulé dans son nouveau club (0-0/0-1). Il succède désormais à Bruno Lage pour le reste de la phase de championnat dans la catégorie reine.
Mourinho fait ses débuts en Ligue des champions avec Chelsea
Et le retour du technicien de 62 ans s’annonce difficile. Dès le 30 septembre, Benfica affrontera le FC Chelsea, avec lequel Mourinho a notamment remporté trois titres de champion lors de ses deux mandats. Après des matchs à Newcastle United, contre le Bayer Leverkusen, à l’Ajax Amsterdam, contre le SSC Naples et à la Juventus Turin, la saison se terminera le 28 janvier contre le Real Madrid, un autre ancien club de Mourinho (2010 à 2013).
Il fera ses débuts dès ce samedi (19 heures) contre l’AVS Futebol SAD, avant-dernier du classement et toujours sans victoire. Avec trois victoires et un match nul, Benfica occupe la quatrième place, avec un match de moins que ses concurrents. Le seul club à avoir parfaitement démarré la saison est le FC Porto (cinq matchs, cinq victoires). Mourinho a déjà remporté des titres avec ce club. Le 5 octobre, les deux équipes se retrouveront en championnat.
