Williams sigue sin resolver el enigma de los neumáticos, y Alexander Albon teme que estos sigan siendo el tema dominante durante el fin de semana en Bakú
«Tengo la sensación de que será una historia similar a la de Monza, donde hablaremos de neumáticos durante todo el fin de semana», pronostica el piloto de Williams Alexander Albon antes del Gran Premio de Azerbaiyán en Bakú este fin de semana. Sin embargo, en la clasificación del sábado se había quedado fuera de la Q3 por tercera vez consecutiva. Y en Williams, tras la clasificación, casi siempre se habla del mismo tema: los neumáticos. «Probablemente, el mayor problema para mí este año ha sido conseguir que los neumáticos funcionaran», confirma también el compañero de equipo de Albon, Carlos Sainz, quien explica: «El único problema que tenemos es la aleatoriedad en la preparación de los neumáticos que tenemos en determinados circuitos».
«A veces no se trata de la preparación de los neumáticos, sino de cómo un neumático nuevo cambia el equilibrio del coche. Incluso cuando el neumático funciona bien, somos más lentos con un nuevo blando que con un medio usado, y no sabemos por qué», informa el español.
«Nuestro coche tiene una debilidad, sobre todo en la preparación de los neumáticos, pero también en el equilibrio que un neumático nuevo le da al coche, y a veces no somos tan rápidos como deberíamos en la primera vuelta con los neumáticos. Así que se trata de dos cuestiones diferentes», afirma Sainz.
Williams quiere probar «todo lo posible» el viernes
Por un lado, se trata de llevar los neumáticos al rango de funcionamiento adecuado, lo que supone un reto para todos los equipos de Fórmula 1. Sin embargo, en Williams se suma la dificultad de que, en algunos casos, los neumáticos no funcionan de forma óptima incluso cuando se alcanza ese rango.
«En cuanto los neumáticos se calientan y están donde deben estar, estamos bien posicionados», subraya Albon y explica: «Creo que esa es, en parte, la razón por la que nuestro ritmo de carrera es tan bueno. Esa es la razón por la que somos rápidos en carrera y por la que somos lentos en la clasificación».
«Tuvimos algo más de una semana [después de Monza] para pensar en ello y prepararnos para este fin de semana», subraya Albon y explica: «Tenemos diferentes configuraciones, salidas y todo tipo de cosas que probar».
Eso también fue así en Monza, pero según Albon, al final se exageró. «Mirando atrás, creo que deberíamos haber dejado de experimentar en la clasificación», afirma el piloto de 29 años. Sin embargo, en Italia se siguieron probando cosas «durante la clasificación».
Albon espera una clasificación «sin caos»
Esta vez, esos experimentos se limitarán al viernes. «Habrá otro ajuste para la tercera sesión de entrenamientos libres y, a continuación, esperamos poder ceñirnos a nuestra estrategia y decir: tenemos algo, no es perfecto, pero tenemos algo», afirma Albon.
«Tenemos un plan constante que podemos seguir y, a continuación, podemos afrontar la clasificación sin caos», espera, y añade: «Este fin de semana seguimos una filosofía algo diferente. Intentamos no centrarnos solo en los neumáticos».
En su lugar, se fijan «también en la configuración y en cómo podemos diseñarla para que los neumáticos funcionen mejor. Va a ser interesante», subraya Albon, quien también explica por qué los problemas con los neumáticos han complicado tanto la vida a Williams en la clasificación últimamente.
Porque al comienzo de la temporada, simplemente tenían una ventaja mayor sobre los demás equipos del pelotón. «Incluso cuando nuestros neumáticos no eran fantásticos, podíamos avanzar con bastante comodidad a la Q3 o la Q2», afirma Albon. Ahora eso ya no es posible.
Bakú debería ser «sobre el papel» favorable para Williams
«Sobre el papel, este circuito debería ser favorable para nosotros», afirma Albon sobre el circuito de Bakú, donde se disputará la carrera este fin de semana. Sin embargo, el circuito urbano es también «uno de los más difíciles para que los neumáticos funcionen».
Debido a que en Bakú hay rectas muy largas y muchas curvas de 90 grados, es difícil transmitir energía a los neumáticos. «Aquí solo se frena en las rectas. Y cuando se toma una curva, se circula a 100 kilómetros por hora», explica Albon.
No hay comparación con las curvas rápidas de otros circuitos como Suzuka o Silverstone. «Antes del sector 3 hay una curva rápida a la izquierda. Y luego vienen las dos últimas curvas», dice Albon, refiriéndose a las únicas curvas rápidas de Bakú.
«En la mayoría de los circuitos», según el piloto de Williams, hay «muchas más» curvas rápidas, que son necesarias para que los neumáticos alcancen la temperatura adecuada. «Así que será un reto», opina.
