A Team Liquid está de volta ao trono do VCT EMEA. É o próximo título após o sucesso em 2023 – na final, enfrentaram um novo adversário, a GIANTX.
Os papéis estavam claramente definidos antes da final: de um lado, a Team Liquid, repleta de estrelas, incluindo Ayaz ‘nAts’ Akhmetshin, campeão do VCT 2023, e Nikita ‘trexx’ Cherednichenko, que venceu o torneio Kickoff 2025 com a Team Vitality. Do outro lado, a GIANTX — com Karel ‘Flickless’ Maeckelbergh e Eduard-George ‘ara’ Hanceriuc, que em abril ainda estavam na liga regional espanhola.
Final disputada com resultado claro
GIANTX sentiu-se visivelmente confortável no papel de azarão e apresentou-se combativo – com quatro rodadas consecutivas, eles começaram bem a final. O azarão chegou à segunda metade com uma vantagem – mas, no lado do ataque, surgiram fraquezas na composição do Deadlock: a equipa raramente encontrava o caminho para o site. A Team Liquid conseguiu a reviravolta e a primeira vitória.
Talvez os nervos também tenham influenciado — em Lotus, a GIANTX liderava novamente no intervalo, mas no final a classe individual da Team Liquid prevaleceu mais uma vez. Seguiu-se Sunset, um terceiro mapa disputado, que terminou com um resultado claro: três vitórias para a Team Liquid, que garantiu assim o título da VCT EMEA Stage 2.
O resultado claro esconde o quão renhida foi a final durante grande parte do tempo. A última ronda é emblemática disso: Milosz ‘westside’ Duda, da GIANTX, eliminou dois adversários num confronto de um contra três e acabou por ser derrotado apenas por ‘trexx’, da Team Liquid, que acertou o tiro decisivo num salto com um clique direito clássico.
«Agora posso finalmente dizer que estou de volta», disse ‘trexx’ na entrevista após a vitória. «Duas finais e dois troféus, uma experiência incrível. Embora sejam duas equipas e estilos de jogo diferentes, isso significa muito para mim.» O iniciador mudou-se para a rival da liga, Team Liquid, depois de ter sido colocado no banco pela Team Vitality. Nenhum outro jogador ganhou dois eventos VCT EMEA num ano com equipas diferentes.
Embora a Team Liquid tenha acabado por levantar a taça, a GIANTX também teve motivos para comemorar. A equipa perdeu por pouco para a Team Liquid na segunda ronda dos playoffs, seguindo-se uma emocionante recuperação na chave inferior. A equipa derrotou, entre outros, o atual campeão FNATIC, a NaVi e a favorita BBL, que teve um desempenho convincente na Esports World Cup.
A recompensa: uma vaga no campeonato mundial em Paris. Além dos dois finalistas, a FNATIC e a Team Heretics também participarão do torneio dos campeões, graças ao seu forte desempenho em 2025. Ambas as equipas eram consideradas favoritas ao título do VCT EMEA, mas foram surpreendentemente derrotadas nas eliminatórias.
