Yamaha utilisera pour la première fois sa nouvelle moto V4 lors du Grand Prix de Saint-Marin – Fabio Quartararo insiste pour passer à ce modèle avant même d’avoir effectué son premier essai
Yamaha a confirmé que sa nouvelle moto V4 serait utilisée pour la première fois en course le mois prochain lors du Grand Prix de Saint-Marin. La tâche de la faire débuter en course sera confiée au pilote d’essai Augusto Fernandez.
« Pour Misano, nous prévoyons de voir Augusto Fernandez prendre le départ sur notre nouveau prototype M1 équipé d’un moteur V4 », a déclaré lundi Paolo Pavesio, directeur général de Yamaha Motor Racing, dans un message vidéo publié sur X.
Beaucoup dans le paddock MotoGP s’attendaient déjà à ce que Fernandez pilote la machine V4 à Misano. On suppose également que les pilotes Yamaha titulaires, tels que Fabio Quartararo, testeront la moto lors des essais officiels à Misano, qui auront lieu le lendemain de la course.
Quartararo : « J’aurais préféré avant Misano »
Quartararo a récemment souligné à plusieurs reprises qu’il se réjouissait de l’essai de lundi à Misano, où il pourra piloter lui-même le moteur V4 pour la première fois, même s’il estime que le moment est trop tardif.
« Oui, j’aurais aimé le tester plus tôt, mais je pense que Yamaha craignait que la moto ne soit pas encore prête. Bien sûr, j’aurais préféré le faire avant Misano. » Pour lui, il est essentiel que la nouvelle machine se rapproche de ses temps au tour actuels à moins d’une demi-seconde près : « Ce serait alors un bon pas en avant pour moi et le signe que nous prenons enfin la direction qu’il nous faut. »
Car Quartararo ne voit pas de retour en arrière possible : « De mon point de vue, c’est clair : nous ne pouvons pas repartir avec le moteur quatre cylindres en ligne. Nous sommes beaucoup trop en retard et nous ne développons pratiquement plus cette moto. C’est pourquoi je suis presque certain que nous roulerons avec le V4 à l’avenir. »
La contribution de Miller est également très importante
Le plan de Yamaha pour les essais à Misano n’a pas encore été officiellement confirmé. Outre Quartararo, le pilote satellite Jack Miller, qui a récemment prolongé son contrat avec Pramac, jouera également un rôle important dans le développement du moteur V4.
En effet, alors que Quartararo n’a jusqu’à présent piloté que des motos à quatre cylindres en ligne en MotoGP, Miller a déjà une expérience des machines V4 chez KTM et Ducati.
Compte tenu des difficultés persistantes rencontrées avec la moto actuelle, Quartararo a néanmoins fait pression sur Yamaha pour que la V4 fasse ses débuts en course plus tôt que prévu. Il souligne que si les essais de lundi à Misano sont un moment important, ce sont les essais de pré-saison en février qui seront vraiment décisifs pour lui.
« C’est entre novembre et février que l’on peut faire les plus gros ajustements. Pour moi, les essais de février seront donc les plus importants depuis longtemps », déclare le Français. Et il ajoute : « En interne, on entend souvent dire que la puissance du moteur n’est pas si importante. Mais honnêtement, pour moi, c’est l’un des points les plus importants.
« On voit bien à quel point il est difficile de dépasser en MotoGP aujourd’hui. Si vous n’avez pas un moteur qui vous permet de préparer un dépassement, vous ne pouvez pas le faire. Donc, même si la moto est rapide, j’ai besoin d’une moto capable de se battre en course. Et sans une puissance maximale, ce ne sera pas le cas. »
Meregalli : trois chantiers en parallèle
C’est pourquoi le projet V4 est une priorité absolue chez Yamaha, comme le confirme le directeur de l’équipe Massimo Meregalli à Motorsport-Total.com : « Compte tenu du nouveau règlement, il était clair pour nous que l’avenir ne pouvait se faire qu’avec le V4. »
« C’est pourquoi nous investissons beaucoup de temps et d’argent pour collecter dès maintenant des données et être prêts à temps pour 2027. » Trois projets sont actuellement menés en parallèle : la moto actuelle, la version pour 2026 et le développement à long terme pour les nouvelles règles. « C’est épuisant, mais cela motive toute l’équipe. Personne ne se plaint, tout le monde suit le mouvement. Et c’est précisément cet état d’esprit qui nous donne des ailes. »
À la question de savoir s’il est déjà décidé à 100 % que le V4 sera utilisé l’année prochaine, Meregalli répond : « Ce n’est pas sûr à 100 %, mais à 90 %. » Avec la wild card à Misano et les essais qui suivront avec les pilotes titulaires, le constructeur tentera de dissiper les derniers doutes.
