L’ensemble du plateau DTM a effectué des essais au Sachsenring : comment la collision entre Auer et Thiim s’est produite, qui a signé le meilleur temps et pourquoi la deuxième séance a été plus lente
Meilleur temps pour Mercedes-AMG lors de la journée d’essais DTM organisée par l’ADAC au Sachsenring, qui s’est déroulée dimanche dans de bonnes conditions et avec des températures avoisinant les 20 degrés : le pilote Winward-Mercedes Jules Gounon a réalisé le meilleur temps de la journée en 1:17.872 au volant de la « Mamba », devançant de 0,163 seconde le pilote Grasser-Lamborghini Jordan Pepper, qui a terminé deuxième. Le troisième temps le plus rapide a été réalisé par le pilote Porsche « Grello » Thomas Preining (+0,242).
Mais il y a également eu un incident impliquant le leader du DTM, Lucas Auer : l’Autrichien n’a pu boucler que 27 tours dans la matinée, car il est sorti de la piste dans le huitième virage et a glissé dans le gravier, avant de faire un tête-à-queue et d’entrer en collision avec la Lamborghini Abt de Nicki Thiim, qui roulait lentement.
« J’ai commis une erreur de pilotage et j’ai perdu le contrôle de la voiture », dont le Danois a été « la victime ». « Thiim était probablement en train de faire un heat soak et nous nous sommes touchés », estime Auer, qui pense que Thiim était en train de chauffer ses pneus en freinant.
Maximilian Paul provoque le seul drapeau rouge
Un drapeau rouge n’était toutefois pas nécessaire, car les deux pilotes ont pu ramener leurs bolides aux stands. « Les gars ont fait un excellent travail et ont réparé ma voiture rapidement. Nous avons pu reprendre mon programme d’essais à 14 heures pile et terminer le reste », se réjouit Auer malgré le temps perdu.
« Ce fut une bonne journée d’essais productive », conclut positivement le double vainqueur de la saison, même s’il a été le pilote qui a le moins roulé avec un total de 74 tours. Le contact avec Thiim n’a pas été le seul incident : Maximilian Paul a provoqué le seul drapeau rouge de la journée en sortant dans le gravier peu avant 11 heures, sa Lamborghini devant être récupérée.
Pourquoi la séance du matin a été plus rapide que celle de l’après-midi
Les temps étaient tout à fait représentatifs, car ils devaient déjà être réalisés avec la Balance of Performance pour le week-end : il était frappant de constater que les meilleurs temps personnels de tous les pilotes, à l’exception d’Auer, du pilote Land-Audi Ricardo Feller et du pilote HRT-Ford Arjun Maini, ont été réalisés lors de la première séance entre 9h00 et 13h00. Cela s’explique également par la fraîcheur matinale, qui est favorable aux moteurs. Les conditions étaient idéales pour une simulation de qualification.
Vers midi, la piste était très sale, car le Sachsenring comporte encore de véritables lits de gravier et les pilotes coupent souvent les virages. Le meilleur temps théorique de Gounon (1:17.814) était encore plus rapide de 0,058 seconde que son meilleur temps réel, mais environ six dixièmes plus lent que le record de qualification de Thomas Preining (1:17.199) de l’année dernière.
Glock plus rapide que Ben Dörr, Schubert à la traîne
Lors de la séance de l’après-midi, de 14h à 17h, alors que le soleil faisait son apparition et réchauffait la piste, le pilote Emil Frey Ferrari Jack Aitken a signé le meilleur temps en 1:18.457. Il est à noter que Timo Glock a été plus rapide que son coéquipier Ben Dörr lors des deux sessions : le pilote de 43 ans occupait la neuvième place du classement général, à 0,618 seconde du meilleur temps, tandis que le pilote de 20 ans était douzième, à 0,738 seconde.
L’après-midi, Glock était dixième avec 0,421 seconde de retard, tandis que Dörr était quinzième avec 0,566 seconde de retard. L’équipe avait annoncé qu’elle allait travailler sur les performances en course et essayer de faire monter les roues en température plus rapidement après les arrêts en modifiant la géométrie des essieux.
Qu’en est-il de l’équipe BMW Schubert, qui voulait profiter des essais pour pallier quelque peu les faiblesses des années précédentes dans le premier secteur sinueux ? Dans les deux séances, ni René Rast ni Marco Wittmann n’ont réussi à se hisser dans le top 10.
Le pilote de Fürth a terminé 13e au classement général, avec un retard de 0,764 seconde. Rast, 16e, a terminé à 0,850 seconde, ce qui n’est guère encourageant, du moins au vu des temps réalisés. Le week-end DTM au Sachsenring commence dès vendredi avec deux séances d’essais libres.
Si personne n’a voulu manquer les essais à Hohenstein-Ernstthal, c’est aussi parce que les équipes ne disposeront en 2025 que de cinq jours d’essais DTM par voiture et que cette journée aurait été perdue même en cas d’annulation, car elle était organisée directement par l’ADAC.
