Възможно е Кадилак да трябва да влезе във Формула 1 без желания американец зад волана – Серхио Перес и Валтери Ботас обаче имат добри шансове
Кадилак ще стартира във Формула 1 през 2026 г., но американският производител все още не е обявил дуото пилоти. Марката открито заявява, че би искала да види американец в кокпита. Този план обаче изглежда нереалистичен, тъй като с Валтери Ботас и Серхио Перес има налични опитни пилоти във Формула 1. Мик Шумахер също би могъл да бъде вариант.
Джеймс Хинчклиф познава американския пазар като бивш пилот от IndyCar и в момента не вижда пилот от САЩ, който да е подходящ за тази задача. Той смята, че е по-вероятно Перес и Ботас да спечелят състезанието, тъй като те имат ценен опит.
По този начин Cadillac би могъл да стане конкурентоспособен по-бързо, тъй като пилотите вече са постигнали успехи и са работили дълго време в топ отбори от кралската класа. Но кои американски пилоти биха могли да ги заменят в бъдеще? Перес и Ботас са на 35 години и вероятно са само краткосрочно решение за стартиране.
IndyCar или F2 Junior?
Хинчклиф посочва Колтън Херта и Кайл Кирквуд като възможни кандидати. И двамата стартират в серията IndyCar. Освен това има и един интересен млад пилот от Формула 2 – Джак Кроуфорд. Може би някой от тези пилоти ще поеме първо ролята на резервен пилот.
От германска гледна точка Мик Шумахер също може да има шанс за кокпит, ако някой от ветераните се откаже. Шумахер вече караше за Haas във Формула 1 и познава добре серията. В дългосрочен план обаче Cadillac иска да постигне целта си да установи американски пилот в кралската класа.
„Абсолютно съм убеден, че американски пилот е целта на този отбор, но да се представя на най-високо ниво трябва да бъде приоритет номер едно“, заяви Хинчклиф пред F1. „А в момента няма американски пилот, който да седне утре в колата и да постигне същите резултати като някой с толкова опит във Формула 1.“
Шанс за Мик Шумахер?
„Но Колтън имаше много успешен тест с McLaren“, продължава бившият пилот от IndyCar. „Той беше ухажван от AlphaTauri. Ясно се вижда, че има талант. А ако погледнем Кайл Кирквуд, който частично победи Колтън Херта в сериите IndyCar – и двамата пилоти вече са под шапката на TWG, така че са като че ли вече част от семейството.“
„Има и Джак Кроуфорд във Формула 2“, продължава Хинчклиф. „Така че има редица млади американци с потенциал. Няма да се случи през 2026 г., но някой ден ще видим американец в този кокпит. [Шумахер] изигра два сезона. Те не бяха най-добрите. Мисля, че оттогава той е израснал като пилот. Той прие ролята на резервен пилот на Mercedes и вероятно е научил много там.„
“Ако бях отговорен за тази програма, винаги бих заложил на двамата най-опитни пилоти„, каза Хинчклиф. “Но ако по някаква причина единият от двамата не се получи, тогава Мик определено трябва да се вземе под внимание, защото има естествено темпо.“
Перес е име
„Ако погледнем кариерата му в младежките години, той винаги е имал нужда от около година и половина, за да свикне с колата. Видяхме това и в Haas, но не беше достатъчно, за да запази кокпита. Ако обаче имаше дългосрочен проект, нещо, което да започне от самото начало, и знаеше, че има време да се учи – вероятно няма да се борят за точки веднага –, тогава може би щеше да има малко по-малко напрежение. Това би могло да бъде среда, в която да процъфти.“
„Така че мисля, че за Джак Кроуфорд или Фелипе Другович би било много умно да се присъединят към този проект като резервни пилоти, в случай че Мик [Шумахер] не получи мястото след две или три години. Този отбор може да напредне. Те инвестират много и кой знае какво ще се случи след година-две.“
Журналистът Лоурънс Барето добавя:
„През последните месеци разговарях няколко пъти с Чеко. Мога да кажа, че той е изключително мотивиран да се върне във Формула 1, но само за подходящия проект. И мисля, че причината, поради която Cadillac е толкова привлекателен за него, е всичко, което инвестират в този проект.“
Опитът е важен
„И мисля, че той разбира, че първата година няма да е тази, в която ще постигне големи успехи. Но мисля, че за него това е възможност да използва уменията, които някога го изведоха на върха: как да мотивира екип, да управлява гуми и да развива кола през сезона и през зимата.“
„Мисля, че всички тези неща в момента са трудно достъпни на пазара на пилоти. И мисля, че затова името на Чеко се споменаваше толкова рано и затова вярвам, че той ще седне в колата“, казва Барето. „Трябва да го сложат в колата, защото се нуждаят от този опит.“
„Мисля, че искат да стартират възможно най-бързо и да намерят начин да изградят отбора бързо. Затова е нужен опит. Мисля, че Валтери и Чеко заедно могат да предложат този опит“, пояснява Барето.
Ботас също ли е в игра?
„Валтери остана гладен в паддока. Той прие работата като резервен пилот на Mercedes и изпълнява всички задачи в социалните медии, които му се възлагат. Той е готов за всичко, но също така прави важните неща: тренира в симулатора, участва във всички технически срещи и знае развитието на Mercedes за 2026 г. – това може да бъде важно.“
„Той има огромен опит с двигателя на Mercedes. Имал е и двигател на Ferrari в Sauber. Съставям списък, който прави невъзможно да се откаже на Валтери Ботас. Затова тези двама са ми фаворити, защото мисля, че те имат точно този опит.“
