Την Κυριακή το βράδυ, ο Ματς Χούμελς είχε την ευκαιρία να αγωνιστεί για τελευταία φορά με τη φανέλα της Ντόρτμουντ μπροστά σε ένα κατάμεστο γήπεδο, πριν κρεμάσει οριστικά τα ποδοσφαιρικά του παπούτσια. Ο 36χρονος παίκτης αποθεώθηκε από το κοινό, παρόλο που ο έμπειρος ποδοσφαιριστής δεν τα κατάφερε σε όλα στον φιλικό αγώνα εναντίον της Γιουβέντους Τορίνο.
«Ήταν μια τέλεια μέρα», δήλωσε ο Ματς Χούμελς, πριν προσθέσει μια μικρή επιφύλαξη: «Εκτός από το αποτέλεσμα». Η BVB ηττήθηκε με 1-2 από την ιταλική ομάδα της Γιουβέντους, αλλά για τον 36χρονο η ήττα της Κυριακής το απόγευμα ήταν δευτερεύουσα. Στην γενική πρόβα της Ντόρτμουντ πριν την έναρξη των επίσημων αγώνων, ο Hummels αποχαιρέτησε οριστικά την επαγγελματική ποδοσφαιρική σκηνή, σε ένα πλαίσιο αντάξιο του 78 φορές διεθνή παίκτη της εθνικής ομάδας της Γερμανίας.
«Σήμερα ήταν πολύ διαφορετικό, πραγματικά πολύ σημαντικό και όμορφο για μένα», δήλωσε ο Hummels, του οποίου η αποχώρηση από τον BVB πέρυσι δεν είχε περάσει χωρίς αντιδράσεις. «Το να αποχαιρετήσω με αυτόν τον τρόπο ήταν ένα εντελώς διαφορετικό συναίσθημα. Ευχαριστώ πολύ όλους στον BVB που μου έδωσαν αυτή τη δυνατότητα σήμερα, γιατί ήταν ακριβώς ο αποχαιρετισμός που είχα ονειρευτεί. Να παίξω για λίγα λεπτά σε έναν ανταγωνιστικό αγώνα. Ήταν τέλειο».
Μόλις ο Hummels μπήκε στον αγωνιστικό χώρο, οι πάνω από 80.000 θεατές στο γεμάτο Signal-Iduna-Park σηκώθηκαν όρθιοι και τον αποθέωσαν με οvación. Όταν αντικαταστάθηκε στο 19ο λεπτό, ο θόρυβος έγινε ακόμα πιο έντονος. «Θα είναι δύσκολα για μερικές μέρες ακόμα – αν και θα είναι όμορφες – το να μην το έχω πια αυτό».
Τις ημέρες πριν τον αγώνα, ο Hummels ήταν «εξαιρετικά νευρικός, όπως πριν από ένα μεγάλο παιχνίδι». Αυτό οφειλόταν και στο γεγονός ότι από την επίσημη λήξη της καριέρας του μετά την περασμένη σεζόν «δεν ήξερα πού βρισκόμουν». Τις τελευταίες εβδομάδες δεν είχε σχεδόν καθόλου επαφή με την μπάλα, αλλά ασχολήθηκε με άλλα αθλήματα και φυσικά με όλους «αυτούς που τα τελευταία 18 χρόνια είχαν μείνει παραμελημένοι». Υπό αυτές τις συνθήκες, ο Hummels ήταν ικανοποιημένος με την αθλητική του απόδοση. «Το μόνο που παρατήρησα είναι ότι από τότε που σταμάτησα δεν έχω κάνει ούτε ένα σπριντ. Όταν έφτανα τα 19 χλμ/ώρα, ένιωθα πόνους στους μηρούς», παραδέχτηκε γελώντας. «Τότε κατάλαβα ότι υπάρχει πολύ δουλειά μπροστά μου».
Ο BVB, για τον οποίο έχει αγωνιστεί σε πάνω από 500 επίσημους αγώνες, βρίσκεται σύμφωνα με τον ίδιο σε καλό δρόμο. «Ελπίζω να συνεχίσει όπως τα τελευταία οκτώ παιχνίδια», είπε με επαίνους για τη Μπορούσια, η οποία υπό την καθοδήγηση του Νίκο Κόβατς κινείται προς τη σωστή κατεύθυνση. «Φαίνεται ότι υπάρχει καλή χημεία μεταξύ της ομάδας και του προπονητικού επιτελείου. Η πρώτη θέση φαίνεται δύσκολη, αλλά πίσω από αυτή ο δρόμος είναι ανοιχτός για να ανακτήσουμε τη δεύτερη θέση».
Ως θεατής, θα συνεχίσει να παρακολουθεί από κοντά την ομάδα του Ντόρτμουντ και σχεδιάζει να επισκεφθεί το γήπεδο. «Θα κάνω μια ανώνυμη επίσκεψη στη νότια κερκίδα, 100%», δήλωσε ο Χούμελς, ο οποίος όμως για την ώρα θέλει να χαλαρώσει και να περάσει χρόνο με τον γιο του και την οικογένειά του. Ωστόσο, δεν μπορεί να μείνει εντελώς μακριά από τον αθλητισμό: «Αύριο έχω ένα σημαντικό αγώνα padel και πρέπει να είμαι σε φόρμα!»
