Ford heeft bij de bouw van zijn LMDh-bolide gekozen voor Oreca in plaats van zijn langjarige partner Multimatic. Maar wat zit hierachter?
In 2027 stapt Ford met een LMDh-bolide in het wereldkampioenschap endurance (WEC). Ook een start in de Amerikaanse IMSA-serie wordt zeer waarschijnlijk geacht. Aangezien de LMDh-auto’s op een LMP2-chassis zijn gebaseerd, moest het blauwe ovaal op zoek naar een partner. Verrassend genoeg viel de keuze op Oreca en niet op Multimatic, hoewel dat bedrijf de Ford Mustang GT3 mede heeft ontwikkeld en als fabrieksteam inzet.
Mark Rushbrook, hoofd van Ford Performance, legt uit waarom de keuze op het Franse bedrijf is gevallen en waarom hij Oreca als de juiste partner voor het hypercar-tijdperk beschouwt. “Multimatic is een geweldig bedrijf en een fantastische partner waarmee we de Mustang GT3 en GT4 hebben ontwikkeld”, “Ook daarvoor hebben we samen veel raceprojecten ontwikkeld, bijvoorbeeld het Ford GT-programma van 2017 tot 2022 en de huidige Mustang GTD.”
“Daarom zagen velen het als een belediging voor Multimatic toen we besloten een andere richting in te slaan met de hypercar, maar dat was absoluut niet het geval”, aldus Rushbrook. “Elk programma bekijkt de opties onafhankelijk, en wij bij Ford Performance hebben ingezien dat Oreca de beste mogelijkheden biedt in het hypercarprogramma, omdat het bedrijf zoveel successen heeft behaald in de LMP2.”
Naast Oreca zijn er weliswaar verschillende LMP2-chassisproducenten, waaronder Dallara uit Italië. Dallara bouwt bijvoorbeeld de LMDh-basis voor Cadillac en BMW. Ook Multimatic heeft een LMP2-chassis in zijn assortiment. Maar in de LMP2-racesport heeft de Oreca-basis zich de afgelopen jaren duidelijk doorgezet en zich gevestigd als koploper in de endurance-sport.
“Het was een wedstrijd tussen de verschillende chassis-fabrikanten”, verduidelijkt Rushbrook. “En met onze doelstellingen voor de hypercar denken we dat Oreca de juiste partner is.” Volgens de Ford Performance-baas heeft Oreca deze strijd om de opdracht gewonnen, niet alleen vanwege de successen in de LMP2-races, maar ook vanwege het aangeboden pakket, dat Ford concurrerend moet maken.
Rushbrook wilde niet in details treden. “Net als in alle andere raceseries moet je alle opties bekijken”, aldus de Amerikaan. “We hebben ook de LMH- en LMDh-basis vergeleken. Als je voor de LMDh-basis kiest, moet je een keuze maken uit de verschillende chassisbouwers.” De keuze viel uiteindelijk op Oreca en niet op Multimatic.
