L’ancien pilote du WEC et propriétaire d’écurie Frits van Eerd devra finalement purger une peine de prison pour blanchiment d’argent, corruption et falsification de documents
L’ancien pilote et propriétaire d’écurie Frits van Eerd devra finalement purger une peine de prison : le Néerlandais, qui avait déjà été arrêté en septembre 2022 pour suspicion de blanchiment d’argent, a été condamné à deux ans de prison.
L’année dernière, il avait d’abord été annoncé que les soupçons de blanchiment d’argent n’avaient pas été confirmés, ce qui avait visiblement surpris van Eerd, qui s’était récemment retiré de la vie publique. Après le prononcé du verdict, il a quitté précipitamment la salle d’audience sans faire de commentaires.
Frits van Eerd, également connu comme directeur général de la chaîne de supermarchés néerlandaise Jumbo, aurait même fréquenté des milieux liés au trafic de drogue, a déclaré le président du tribunal. Il a reconnu l’ancien pilote automobile coupable de blanchiment d’argent, de corruption (« corruption extra-officielle ») et de falsification de documents.
Un ancien pilote de course reconnu coupable de blanchiment d’argent
La peine prononcée est même plus lourde que celle requise initialement par le ministère public. Ce dernier avait également requis deux ans de prison, dont huit mois avec sursis. Le juge a toutefois prononcé une peine de deux ans de prison ferme.
Et ce n’est pas sans raison : l’accusation de blanchiment d’argent portait sur un montant de plus de 427 000 euros, qui a été trouvé dans son appartement, notamment dans un réfrigérateur et dans plusieurs enveloppes cachées dans des livres.
Le deuxième accusé, le concessionnaire automobile Theo E., avec lequel van Eerd avait conclu des affaires douteuses et importantes malgré sa réputation criminelle, a également été condamné pour blanchiment d’argent, entre autres. Il devra même passer trois ans et demi derrière les barreaux.
Frits van Eerd et son passé dans le sport automobile
Van Eerd a débuté dans le championnat du monde d’endurance (WEC) lors de la saison 2018/19 et a remporté la victoire aux côtés de Giedo van der Garde et Nyck de Vries lors des 6 Heures de Fuji en 2019. Au cours de la saison 2021, le Néerlandais a même remporté le trophée LMP2 Endurance pour les pilotes Pro-Am.
Van Eerd a ensuite rejoint la série américaine IMSA. À Daytona, Sebring et Watkins Glen, son équipe a terminé dans le top 3 de la catégorie LMP2. Avant la finale de la saison à Road Atlanta, van Eerd a été arrêté et s’est depuis retiré du sport automobile.
Le verdict est désormais tombé, mais le dernier mot n’a peut-être pas encore été dit : l’avocat de van Eerd a déjà laissé entendre après le prononcé du verdict qu’il ferait appel.
