A entusiasmo em Anfield Road é enorme, poucos dias antes do início da temporada. O treinador Arne Slot está feliz com as contratações de alto nível, e um deles se destaca tanto entre os adeptos quanto na imprensa inglesa: Florian Wirtz.
Com dez pontos de vantagem, o Liverpool FC conquistou o título da Premier League na última temporada, com quatro vitórias a mais do que qualquer outra equipa. Descansar sobre os louros – isso estava fora de questão neste verão. «Em tudo o que fazes, tens de dar o próximo passo», advertiu o treinador Arne Slot na segunda-feira à noite, «porque os nossos adversários também não ficam parados.»
Os responsáveis dos Reds levaram este mantra muito a sério. As duas contratações mais caras da Premier League neste verão jogarão no Liverpool. O clube 20 vezes campeão fechou três transferências por um valor total de pelo menos 45 milhões de euros, além de Jeremie Frimpong, que custou entre 35 e 40 milhões de euros. Nesse aspecto, a concorrência não consegue acompanhar.
Todos os quatro – Florian Wirtz (incluindo bónus de até 150 milhões de euros), Hugo Ekitiké (até 95 milhões de euros), Milos Kerkez (quase 47 milhões de euros) e Frimpong – estiveram na segunda-feira, assim como o novo guarda-redes Giorgi Mamardashvili, na equipa titular do segundo jogo do teste duplo contra o Athletic Bilbao (3-2). E Wirtz, em particular, parece já ter feito muitos amigos no seu curto tempo na ilha.
Wirtz: «Toques emocionantes» e «já uma verdadeira estrela»
O jogador de 22 anos perdeu duas oportunidades de gol, aos 7 minutos com uma cabeçada e aos 15 minutos com um remate de canela, mas mesmo assim foi ovacionado pelos adeptos locais, por exemplo, num canto bem na frente da torcida The Kop ou quando foi substituído aos 74 minutos. «Os aplausos», escreveu o Liverpool Echo depois do jogo, «mostram que a torcida já está convencida». Além da torcida, o jornal local também se juntou aos elogios ao jogador da seleção alemã: «Wirtz tem apenas 22 anos, mas já é uma verdadeira estrela. Os resultados da pré-temporada indicam que ele está pronto para decolar».
Não foi o único elogio na imprensa inglesa. «Não dá para tirar os olhos de Florian Wirtz», afirmou, por exemplo, o Mirror. Alguns jogadores são simplesmente «diferentes», e Wirtz é um deles: «O alemão está claramente a tornar-se o ponto central da estratégia ofensiva do Liverpool.» A BBC elogiou «alguns detalhes emocionantes com excelentes toques de bola» do alemão.
Novas «armas» para a ofensiva de Slots
No final das contas, o treinador Slot também se mostrou satisfeito com a atuação do seu novo reforço, o que, aliás, também se aplicou a Ekitiké, que preparou o gol de Mohamed Salah. «Ganhámos algumas armas adicionais. Florian traz muita criatividade para o último terço do campo», comemorou o técnico de 46 anos.
O ensaio geral antes do início da temporada oficial foi um sucesso. Antes do início da nova temporada da Premier League, a 15 de agosto, em Anfield Road, contra o Bournemouth, o Liverpool já disputará o seu primeiro título da temporada no próximo domingo, na Community Shield, contra o Crystal Palace, vencedor da FA Cup. A contratação mais cara do time do técnico Oliver Glasner neste verão foi o ex-jogador do Stuttgart Borna Sosa, por 2,3 milhões de euros.
