De Hamburgse tennisser zou graag Rafael Nadals oom in zijn team van coaches willen hebben: “Ik probeer hem ervan te overtuigen nog een paar weken bij mij te blijven.”
Alexander Zverev heeft de hoop nog niet opgegeven om Toni Nadal in ieder geval als parttime coach aan te trekken. “Ik probeer hem te overtuigen om nog een paar weken bij me te blijven, dan zien we wel hoe het loopt, maar hij is een erg drukbezet man”, zei de beste tennisser van Duitsland tijdens een persconferentie voorafgaand aan het ATP-toernooi in Toronto.
Hij is “niet zeker” of en hoe vaak de oom van Rafael Nadal dit jaar aan zijn zijde te zien zal zijn, omdat hij al andere verplichtingen heeft, meldde de nummer drie van de wereldranglijst. “Maar we praten natuurlijk over hoe een mogelijke samenwerking eruit zou kunnen zien.”
Over “een paar weken” zal de situatie duidelijker zijn, voegde hij eraan toe.
Zverev profiteert al van gesprekken met Nadal
Na zijn uitschakeling in de eerste ronde van Wimbledon begin juli had Zverev (28) tien dagen lang getraind in de tennisacademie van Rafael Nadal op Mallorca, voordat hij naar Toronto vertrok. Daar kreeg hij naar eigen zeggen waardevolle adviezen van zijn voormalige rivaal en diens oom, die zijn neef tijdens zijn carrière als trainer terzijde had gestaan.
Toni Nadal is een “geweldige coach”, zei Zverev, “maar hij is ook een persoonlijkheid die je zelfvertrouwen kan geven. Als hij spreekt en als Rafa spreekt, dan luister je.“ Beide Nadals hebben ”veel uren met mij gepraat“, vertelde hij.
Tijdens de gesprekken heeft Rafael Nadal hem ook ”geweldige tips“ gegeven ”over hoe het momenteel is om tegen mij te spelen. Hij heeft mij als speler gezien, nu ziet hij mij als toeschouwer. Het was erg nuttig.“ Ze hebben ”uur na uur gepraat“, vertelde de Hamburgse speler, ”soms tot na middernacht. Het was geweldig om daar te zijn.”
Zverev wordt sinds zijn kindertijd getraind door zijn vader. De samenwerking met andere coaches, zoals Ivan Lendl, was meestal van korte duur. Toni Nadal heeft in het verleden naast zijn neef ook de Canadees Felix Auger Aliassime begeleid.
Zverev is in Toronto als nummer één geplaatst na afzeggingen van onder andere Jannik Sinner en Carlos Alcaraz. Na een bye in de eerste ronde begint hij waarschijnlijk dinsdag tegen de Australiër Adam Walton aan het Masters-toernooi.
