Τελευταία σειρά εκκίνησης για την Aston Martin στο Spa: Μήπως οι «πράσινοι» τα έκαναν θάλασσα με τη ρύθμιση; Γιατί ο Fernando Alonso μιλάει παρόλα αυτά για «καλά ρυθμισμένο» αυτοκίνητο
Στην πρώτη και μοναδική προπόνηση της Παρασκευής στο Spa, η Aston Martin προκάλεσε για λίγο έκπληξη, καθώς και τα δύο πράσινα αυτοκίνητα βρέθηκαν στην τελική κατάταξη των 10 πρώτων. Ωστόσο, η αθόρυβη διπλή αποτυχία στο Q2 των προκριματικών σπριντ έκοψε τα φτερά των ελπίδων του Φερνάντο Αλόνσο και του Λανς Στρολ.
Ωστόσο, εκ των υστέρων, αυτό ήταν ένα καλό αποτέλεσμα σε σύγκριση με αυτό που ακολούθησε 24 ώρες αργότερα στην πραγματική προκριματική φάση για το Grand Prix του Βελγίου: 19η και 20η θέση, δύο δέκατα πίσω από τον υπόλοιπο αγώνα, κλειστή τελευταία σειρά εκκίνησης: η Aston Martin στο έδαφος.
Ακόμη και ο βετεράνος Alonso φαίνεται αμήχανος όταν ρωτάται για τις αιτίες της ξαφνικής καταστροφής της Aston: «Δεν ξέρω ακριβώς – αυτό είναι μάλλον ερώτηση για το τεχνικό τμήμα», λέει ο Ισπανός, σηκώνοντας τους ώμους και κοιτάζοντας τον εαυτό του και τον συμπαίκτη του Stroll: «Απλά οδηγούμε το αυτοκίνητο όσο πιο γρήγορα μπορούμε».
Η ανησυχητική εκτίμηση του Alonso: «Ένιωθα καλά»
Ακόμα πιο ανησυχητική είναι η εκτίμηση του Alonso: «Το αυτοκίνητο έμοιαζε καλό, η ισορροπία ήταν καλή, δεν υπήρχε πραγματικά κανένα πρόβλημα στον γύρο», λέει μετά την 19η θέση: «Στο τέλος μετράει μόνο ο χρόνος, και αυτός απλά δεν ήταν αρκετά γρήγορος – αυτό είναι το μόνο συμπέρασμα που μπορούμε να βγάλουμε».
Στην Aston Martin, φυσικά, τα κεφάλια καίνε: «Πρέπει να καταλάβουμε γιατί δεν ήμασταν ανταγωνιστικοί σε αυτό το layout, σε μια πίστα υψηλών ταχυτήτων όπως η Spa. Εδώ χρειάζεσαι ένα αυτοκίνητο που έχει πρόσφυση στις στροφές, αλλά είναι και γρήγορο στις ευθείες – και προφανώς δεν βρήκαμε το σωστό set-up για να συνδυάσουμε τα δύο. Ας δούμε τι μπορούμε να αποκομίσουμε από αυτό», δηλώνει τουλάχιστον υπομονετικός ο Αλόνσο.
Ο Ισπανός παραδέχεται ότι αυτός και η ομάδα του «έκαναν μερικές αλλαγές από το πρωί, για να προετοιμαστούν καλύτερα για πιθανή βροχή. Αλλά αυτό δεν είναι δικαιολογία – δεν θα έπρεπε να είμαστε τόσο αργοί σε στεγνές συνθήκες: ήμασταν μισό δευτερόλεπτο κάτω από το χρόνο του Q2, και αυτό το μισό δευτερόλεπτο δεν προήλθε μόνο από τον συμβιβασμό στη ρύθμιση».
Ωστόσο, με περισσότερη αεροδυναμική πίεση για τη βροχή που αναμενόταν την Κυριακή, το αυτοκίνητο «ήταν λίγο καλύτερο στις στροφές, αλλά λίγο χειρότερο στις ευθείες», σύμφωνα με τον Αλόνσο, ο οποίος αναφέρεται κυρίως σε αλλαγές στις ρυθμίσεις των αμορτισέρ: «Αλλά, όπως είπα, ο γύρος καθαυτός ήταν εντάξει. Είχα καλή αίσθηση στο αυτοκίνητο, η ισορροπία ήταν σωστή», η Aston Martin ήταν «βασικά καλά ρυθμισμένη».
«Ένας από τους γρηγορότερους γύρους της τελευταίας δεκαετίας»
Παρόλο που ο Alonso δηλώνει ότι «δεν εκπλήσσεται» από την κακή επίδοση στον πίνακα χρόνων, η οδήγηση με το αυτοκίνητο ήταν «διασκεδαστική». Ο Ισπανός εξηγεί: «Φυσικά, βρισκόμαστε στην τελευταία θέση της κατάταξης, αλλά παρόλα αυτά έκανα χρόνο 1:42 – είναι ένας από τους γρηγορότερους γύρους που έχουμε κάνει εδώ τα τελευταία δέκα χρόνια».
Ο Alonso το γνωρίζει καλά: «Φυσικά, υπάρχουν οδηγοί που σπάνε τα ρεκόρ της πίστας, αλλά από την αίσθηση της οδήγησης εξακολουθώ να νιώθω γρήγορος και η οδήγηση μου δίνει ακόμα μεγάλη χαρά».
Η τελευταία ελπίδα της Aston Martin στο Spa είναι πλέον η βροχή, που θα μπορούσε να κάνει το επιλεγμένο στήσιμο να λειτουργήσει. Ο Alonso δεν περιμένει όμως θαύματα: «Θα δούμε. Όλοι έχουμε την ίδια πρόγνωση καιρού και αν πραγματικά βρέξει, αυτό μπορεί να ανοίξει νέες δυνατότητες. Αλλά ειλικρινά, θα προτιμούσα να ξεκινήσω με ένα εντελώς στεγνό στήσιμο στην πρώτη πεντάδα, παρά με ένα στήσιμο για βροχή από τις τελευταίες θέσεις».
Ο έμπειρος οδηγός επισημαίνει: «Το προσπέρασμα είναι δύσκολο στο βρεγμένο, η ορατότητα είναι εξαιρετικά περιορισμένη». Γι’ αυτό και το συμπέρασμα μετά το φρικτό Σάββατο των Πράσινων είναι μάλλον απογοητευτικό: «Δυστυχώς, αυτό το Σαββατοκύριακο δεν καταφέραμε να αποδώσουμε όπως θέλαμε. Τώρα πρέπει να καταλάβουμε τι πήγε στραβά και να προετοιμαστούμε καλύτερα για την Ουγγαρία», δηλώνει ο Alonso μόλις μια μέρα πριν την έναρξη του αγώνα…
