Ο επικεφαλής της Racing Bulls, Alan Permane, επαινεί με τα καλύτερα λόγια τον προκάτοχό του και επικεφαλής της Red Bull, Laurent Mekies – Ο Γάλλος είναι «πραγματικά σπουδαίος άνθρωπος» για την ομάδα;
Με την απομάκρυνση του Christian Horner, η ηγετική δομή δύο ομάδων της Φόρμουλα 1 έχει αλλάξει σημαντικά: Ενώ ο μέχρι τώρα επικεφαλής της Racing Bulls, Laurent Mekies, αναλαμβάνει τη θέση του Βρετανού στη Red Bull Racing, ο Alan Permane προάγεται από αθλητικός διευθυντής σε επικεφαλής της Racing Bulls.
Ο Permane θεωρεί τον Mekies τον ιδανικό υποψήφιο για έναν από τους πιο απαιτητικούς ηγετικούς ρόλους στον κόσμο της Φόρμουλα 1. «Νομίζω ότι αποκτούν έναν πραγματικά σπουδαίο άνθρωπο»,
«Είναι κοινωνικός. Είναι οδηγός αγώνων. Κατανοεί τον κόσμο των αγώνων, αλλά είναι και εξαιρετικά καλός στις διαπροσωπικές σχέσεις», τονίζει ο Permane. «Στα 36 χρόνια μου στη Φόρμουλα 1, έχω συνεργαστεί με πολλούς επικεφαλής της ομάδας και αυτός είναι σίγουρα ένας από τους καλύτερους».
Παρ’ όλα αυτά, ο Mekies έχει να καλύψει ένα μεγάλο κενό στη Red Bull: ο πρώην επικεφαλής της ομάδας Horner είχε κάποτε σχηματίσει την ομάδα από τα απομεινάρια της αδύναμης ομάδας αγώνων Jaguar και την οδήγησε σε δύο κυρίαρχες φάσεις – πρώτα με τον Sebastian Vettel και αργότερα με τον Max Verstappen.
Και ο Permante «πατάει σε τεράστια βήματα»
Εκτός από την αθλητική ευθύνη, ο Mekies θα αναλάβει και τη διεύθυνση ενός από τα πιο σύνθετα τεχνικά έργα της εποχής μας: ο Horner είχε ξεκινήσει την κατασκευή των Red Bull Powertrains, με στόχο να αναλάβει η ίδια η ομάδα την ανάπτυξη της μονάδας κίνησης από το 2026. Η μονάδα κατασκευάζεται στις επεκτεινόμενες εγκαταστάσεις στο Μίλτον Κέινς.
Ο Permane, ο οποίος συνεργάστηκε στενά με τον Laurent Mekies στους Racing Bulls τα τελευταία 18 μήνες, είναι ωστόσο πεπεισμένος ότι ο Γάλλος είναι άριστα προετοιμασμένος για αυτό το απαιτητικό έργο και διαθέτει όλες τις απαραίτητες ιδιότητες και εμπειρία.
Αλλά και για τον ίδιο τον Permane, η άνοδος από αθλητικός διευθυντής σε επικεφαλής της ομάδας δεν είναι εύκολη. «Για μένα είναι τεράστια τα βήματα που πρέπει να ακολουθήσω. Είμαι πολύ τυχερός που υπάρχει μια πολύ ισχυρή ομάδα διοίκησης στη Faenza και στο Milton Keynes, είναι απλά εξαιρετικοί.
«Τους γνωρίζω καλά, καθώς τα τελευταία 18 μήνες ήμουν μέλος αυτής της ομάδας διοίκησης και τώρα με βοηθούν στην μετάβαση», εξηγεί ο νέος επικεφαλής της Racing Bulls. «Όμως, όπως είπα, η Red Bull αποκτά με τον Laurent έναν πολύ ικανό άνθρωπο, που μπορεί να ηγηθεί της ομάδας με εξαιρετικό τρόπο».
Ο Permane βλέπει «λειτουργικές συνέργειες»
Παρόλο που ο Mekies θα δώσει σίγουρα το δικό του στίγμα στη Red Bull Racing μετά από μια μεταβατική φάση, ο Permane πιστεύει ότι η μέχρι τώρα δραστηριότητά του στη Racing Bulls θα εξασφαλίσει τη συνέχεια, ειδικά όσον αφορά τη συνεργασία των δύο ομάδων εντός των ορίων του κανονισμού.
Εκτός από τα εξαρτήματα του σασί και τα κιβώτια ταχυτήτων, η Racing Bulls θα μεταβεί επίσης στους εσωτερικούς κινητήρες της Red Bull από το 2026. «Αυτό θα είναι εξαιρετικά χρήσιμο. Αλλά είμαι σίγουρος ότι ο Laurent και ο Christian έχουν συνεργαστεί καλά», δήλωσε ο Permane.
«Οι συνέργειες λειτουργούν καλά και θα συνεχίσουμε αυτό το πρόγραμμα συνεργασίας στο πλαίσιο των κανονισμών», εξηγεί περαιτέρω. «Θα είμαστε και οι δύο κατά καιρούς στο Milton Keynes, αλλά θα υπάρχουν και περιόδους που θα βρίσκομαι στη Faenza, ενώ η τεχνική ομάδα στο Milton Keynes θα ασχολείται με θέματα συνεργασίας. Δεν βλέπω κανένα πρόβλημα σε αυτό».
Ο Alan Permane ξεκίνησε την καριέρα του στη Φόρμουλα 1 το 1989 ως μηχανικός στη Benetton και κατά τις επόμενες δεκαετίες έγινε σταθερό μέλος της ομάδας από το Enstone, αρχικά με τη Renault, αργότερα με τη Lotus και τέλος με την Alpine. Το καλοκαίρι του 2024 απολύθηκε μαζί με τον τότε επικεφαλής της ομάδας Otmar Szafnauer. Από τον Ιανουάριο του 2024, ο Permane εργάστηκε ως αθλητικός διευθυντής στην Racing Bulls.
