Pour Zak Brown, PDG de McLaren, il reste encore « beaucoup à faire ». L’« objectif ultime » de l’écurie britannique n’est pas seulement de remporter les championnats du monde de Formule 1
Le PDG de McLaren Racing, Zak Brown, s’est exprimé sur l’avenir de son équipe dans une longue interview accordée à la chaîne canadienne TSN, où il a formulé des objectifs ambitieux. Malgré les récents succès en Formule 1, l’Américain estime qu’il reste encore beaucoup à faire : « Nous avons encore beaucoup de travail devant nous. »
Depuis son arrivée en 2016 en tant que directeur général du McLaren Technology Group, puis en 2018 en tant que PDG de McLaren Racing, Brown a progressivement reconstruit l’équipe. En 2024, une étape importante sera franchie : le premier titre de constructeur McLaren en Formule 1 depuis 1998.
Mais pour Brown, ce n’est qu’un début. « J’ai le sentiment que nous sommes sur la bonne voie », a-t-il déclaré. « Nous atteignons bon nombre de nos objectifs, mais notre véritable objectif est de remporter l’Indy 500, le titre IndyCar, les deux titres de F1 (pilotes et constructeurs), les 24 Heures du Mans et le championnat du monde d’endurance, puis de réitérer tout cela. »
Jusqu’à présent, un seul de ces objectifs a été atteint : le titre de constructeur en Formule 1. « Mais sérieusement, je pense vraiment que nous sommes sur la bonne voie. Il reste juste beaucoup à faire. »
Brown voit un énorme potentiel dans la série IndyCar en particulier, ainsi qu’une équipe mûre pour le succès. Selon Brown, McLaren occupe actuellement « les deuxième et cinquième places du championnat » [au moment de l’interview]. Il s’est montré particulièrement impressionné par le dominateur de la saison actuelle : « Je n’ai jamais vu un pilote dominer la série comme Alex [Palou]. »
Il estime néanmoins qu’Arrow McLaren est sur la bonne voie : « Nous avons frôlé la victoire à trois reprises lors de l’Indy 500. Nous sommes une équipe jeune, mais nous disposons d’un solide effectif de pilotes, de personnes compétentes telles que Tony [Kanaan] et Kevin [Thimjon] à la tête et désormais d’un nouveau siège social. Je suis très satisfait de ce que je vois. »
Victoire à Toronto : un signal clair
Peu après l’interview, Pato O’Ward a rapidement prouvé à Toronto que McLaren était un concurrent sérieux en IndyCar : le Mexicain a remporté la course, et Brown était présent pour le voir en direct.
« Honnêtement, je ne pensais pas que ça marcherait aujourd’hui », a déclaré O’Ward après la course. « Mais j’ai eu un bon feeling avec les pneus Prime tout au long du week-end. Les qualifications ont été un peu difficiles avec les pneus Alternate, mais je savais que nous avions une voiture performante pour la course et les gars ont tout fait juste au niveau de la stratégie. »
