Waarom er momenteel een wind van verandering waait met betrekking tot koppelsensoren voor een betere BoP, welke plannen er zijn in de DTM en welke nieuwe fabrikant een kandidaat is
Hoewel SRO-baas Stephane Ratel een jaar geleden nog voor altijd koppelingssensoren voor een betere Balance of Performance in zijn GT3-series had uitgesloten, lijkt het tij nu te keren: na de besloten invoering bij de GT-Wereldbeker in Macau, waar SRO de promotor is,
En dat terwijl ADAC-motorsportchef Thomas Voss naar buiten toe op de rem trapt. “De introductie van koppel sensoren heeft in raceseries van andere promotors tot nu toe geen aantoonbaar positief effect gehad op de voertuigclassificatie”, zegt Voss over de meetassen.
Ze meten het motorvermogen op de aandrijfas, waardoor zichtbaar wordt welk vermogen direct op het wiel aankomt. Het doel hiervan is om het verbergen van het eigen potentieel of het gebruik van potentieel verborgen karakteristieken voor teams en fabrikanten aanzienlijk moeilijker te maken.
ADAC waarschuwt voor kosten: “100.000 euro per voertuig”
“Daar komt nog bij dat de investering in deze sensoren aanzienlijk is – deze bedraagt minimaal 100.000 euro per voertuig”, noemt Voss een ander argument tegen de technologie. “Gezien het ontbreken van bewijs van een duidelijk voordeel en het feit dat er zelfs meldingen zijn geweest van technische problemen bij de toepassing, zien we momenteel geen rechtvaardiging voor deze hoge kosten.”
De huidige DTM-BoP, die door Ratels SRO Motorsports Group in opdracht van de ADAC wordt uitgevoerd, werkt “effectief” en zorgt volgens Voss “voor een eerlijke competitie. We blijven de ontwikkeling van deze technologie volgen, maar een invoering zal pas plaatsvinden als een duidelijk en significant voordeel voor alle betrokkenen is aangetoond.”
DTM-introductie voorlopig alleen ter controle?
Maar is deze uitspraak niet in tegenspraak met een mogelijk gebruik dat – naar verluidt – al voor 2026 wordt overwogen? Dat is slechts gedeeltelijk het geval, want blijkbaar is het plan om het systeem in het komende seizoen voorlopig alleen voor controledoeleinden te gebruiken. En niet zoals in de WEC, de IMSA-serie en in Macau als reglementair instrument dat bij overtreding van de grenswaarden sancties oplegt.
Maar heeft de ADAC niet gewaarschuwd voor de kosten? Dat komt omdat het in San Diego, Californië, gevestigde bedrijf MagCanica momenteel een monopoliepositie op de markt heeft. Om de koppel sensoren te kunnen inbouwen, worden ze na de inbouw weer in Europa geassembleerd.
Een set aandrijfassen met ingebouwde koppel sensoren kost ongeveer 40.000 euro. Met 1,5 sets is een seizoen wel haalbaar, maar daar komen nog logistieke kosten en een extra ingenieur bij. Wie ook waarde hecht aan reserveonderdelen, moet nog meer betalen.
Rutronik & Co.: nieuwe fabrikanten zorgen voor kostenverlaging
Maar dat zou al in 2026 aanzienlijk goedkoper moeten worden, omdat momenteel meerdere Europese aanbieders op de markt komen. Een daarvan is het in Baden-Württemberg gevestigde bedrijf Rutronik, dat in de motorsport vooral bekend is om zijn succesvolle GT3-raceteam.
“We zijn ermee bezig”, bevestigt Fabian Plentz, die bij Rutronik de operationele activiteiten leidt. Het doel is “een goedkoper alternatief te bouwen. We hebben er alle vertrouwen in dat we een goede oplossing kunnen bieden.”
Het product dat in de DTM als de grootste kanshebber wordt gezien, is echter afkomstig van de in Zug gevestigde start-up Piech Automotive, die wordt geleid door Tobias Moers, voormalig directeur van AMG en Aston Martin. De koppelsensor uit Zwitserland zou aanzienlijk goedkoper zijn dan het Amerikaanse product: er wordt zelfs gesproken van kosten in de orde van grootte van slechts 5.000 euro, maar hij zou zeker minder dan de helft van de MagCanica-oplossing kosten.
Is daarmee het BoP-debat gesloten? Dat valt te betwijfelen, want in de motorsport is het gebruikelijk dat wanneer een grijs gebied wordt gedicht, de inspanningen om een voordeel te behalen zich op een ander gebied concentreren. Het onderwerp motortuning zou dan echter geen rol meer moeten spelen – en vooral voor de turbofabrikanten zouden er dan minder mogelijkheden zijn om met het vermogen te spelen, zo hoort men in het rennerskwartier.
