Toto Wolff s’exprime sur la « prohibition des insultes » très controversée en Formule 1 et surprend en adressant des éloges inhabituels au président de la FIA, Mohammed bin Sulayem
L’« interdiction de jurer » en Formule 1 a suscité de vives discussions ces dernières semaines, notamment lors du lancement officiel de la saison F1 75 en février à Londres. Les règles de conduite de la FIA récemment renforcées pour les pilotes et les représentants des équipes ont été en partie tournées en dérision et ont suscité des réactions négatives de la part du public.
En avril, le président de la FIA, Mohammed bin Sulayem, a annoncé la révision de l’annexe B du Code international du sport automobile, qui régit l’« interdiction de jurer ». En conséquence, certaines des amendes prévues à l’annexe B ont été réduites de moitié, passant de 10 000 à 5 000 euros, les premières infractions commises par un pilote ou un représentant d’une équipe seront traitées avec plus de clémence et des exceptions seront prévues pour les propos inappropriés tenus dans un environnement non contrôlé (conférence de presse de la FIA vs radio des stands, etc.).
Tout le monde sait que Toto et Susie Wolff ne font pas partie des membres fondateurs du fan club de Sulayem. Cependant, le directeur de l’écurie Mercedes salue désormais certains aspects positifs de la présidence de Sulayem. On ne peut par exemple « reprocher au président de diriger d’une main de fer. Il ne se laisse dicter sa conduite par personne. Cela peut aussi avoir des avantages. »
Wolff admet : une onzième équipe est un atout pour la Formule 1
Les déclarations de Wolff sur le président de la FIA ont été faites en marge du Grand Prix d’Autriche. Chaque année, lors du Grand Prix de son pays natal, le Viennois invite un petit groupe de représentants des médias autrichiens à un barbecue presse. Fin juin, les relations actuelles entre les équipes et la FIA ont également été abordées.
Wolff concède également à Sulayem « qu’il a probablement vu juste avec la onzième équipe ». Sulayem a sélectionné la candidature de Michael Andretti comme la meilleure à l’issue d’un processus d’évaluation interne et s’est toujours prononcé en faveur d’une extension de la Formule 1 de dix à davantage d’équipes. Cependant, le détenteur des droits, Liberty Media, a dans un premier temps opposé son veto.
Ce n’est que lorsque Michael Andretti s’est retiré du projet et que le groupe automobile américain General Motors a lancé la marque Cadillac que Liberty est revenu sur sa décision initiale. Une équipe Cadillac serait « bonne pour le sport », estime Wolff, qui ajoute : « Il en ressort donc quelque chose de positif. »
Wolff : « Je trouve que ses propos grossiers sont justifiés »
Alors que la onzième équipe est un sujet sur lequel Sulayem a dès le début rallié la majorité des fans de Formule 1, l’« interdiction de jurer » fait l’objet d’un débat plus controversé. Beaucoup de fans regrettent les pilotes au franc-parler comme James Hunt ou Kimi Räikkönen. Mais Wolff ne voit rien de mal à ce que les pilotes de Formule 1 se comportent comme de bons modèles.
« Je trouve que ses opinions sur les jurons sont justifiées », déclare le quinquagénaire à propos de Sulayem. Il justifie son opinion ainsi : « Beaucoup de pilotes qui hurlent dans la radio ne sont pas anglophones. Si un Français ou un Italien dit « Go and fuck yourself » dans la radio et trouve cela normal, c’est probablement parce qu’il a toujours entendu cela depuis qu’il fait du karting. Mais si vous lui traduisez littéralement dans sa langue maternelle, il sera choqué. »
Wolff admet qu’il s’énerve parfois lui-même lorsque des ingénieurs se font engueuler par un pilote dans le feu de l’action : « Je pense que les jeunes doivent apprendre qu’on n’insulte pas les autres à la radio. L’ingénieur a aussi sa famille à la maison, qui est très fière que leur père ou leur mari s’occupe du pilote. Quand le pilote s’en prend ainsi à son ingénieur, ce n’est pas bon. Et malheureusement, cela arrive déjà dans les catégories juniors. »
Wolff parle d’expérience. Son fils Jack fait désormais du karting, et le ton n’y est pas différent de celui de la Formule 1 : « Les enfants de huit, neuf, dix ans parlent comme les grands. Ce sont bien sûr leurs modèles. » Du point de vue des parents, le directeur de l’écurie Mercedes déclare : « Je trouve bien que le président s’implique fortement dans ce domaine. »
« On peut discuter de la frontière entre jurons et insultes. Pendant une course, nous sommes en quelque sorte la poubelle des pilotes. Ils roulent à 300 km/h, roue contre roue, ils sont épuisés physiquement et nerveusement, et en plus, on leur dit de parler correctement. Mais ce n’est pas le but. Ils ont le droit de se défouler. Mais cela ne doit pas dégénérer en insultes. On sévit sévèrement dans ce domaine. »
Ce qui est réglementé dans l’annexe B
L’annexe B du Code international du sport n’est d’ailleurs pas un document contraignant pour les commissaires de course, mais « seulement » une directive. Elle définit notamment comme comportement répréhensible « l’utilisation d’un langage qui pourrait être perçu comme choquant, insultant, grossier, impoli ou abusif ».
Trivia : ces infractions sont régies par l’annexe B du Code international du sport. F12025 F1 Formule1 pic.twitter.com/MT1F28ehnw
— Christian Nimmervoll (@MST_ChristianN) 13 juillet 2025
Est également interdit « tout comportement inapproprié impliquant l’abus ou le mépris des officiels ». Fait intéressant : alors que le barème des sanctions pour les jurons « normaux » prévoit une amende de 5 000 euros, une rétrogradation de trois places sur la grille de départ est même prévue en cas d’insulte à un commissaire de course, par exemple.
Toutefois, les pilotes de Formule 1 ont particulièrement insisté, dans le cadre de l’annexe B, sur la distinction entre les déclarations faites dans un environnement contrôlé et celles faites dans un environnement non contrôlé. Les environnements contrôlés comprennent par exemple « les conférences de presse, les interviews et les remises de prix », tandis que « les communications radio entre le véhicule et l’équipe » sont considérées comme un environnement non contrôlé. En outre, des circonstances atténuantes s’appliquent « si la personne enregistrée n’a pas nécessairement conscience d’être enregistrée ».
Cependant, de nombreux fans de Formule 1 ne savent pas que l’annexe B interdit également « toute déclaration ou commentaire politique, religieux ou personnel ». Toute infraction à cette règle est passible d’une amende de 20 000 euros et la FIA peut exiger des excuses publiques.
