Com uma iniciativa cidadã europeia, os fãs de videojogos estão a agir contra as editoras que tornam os jogos inutilizáveis ao encerrar os seus serviços. Agora, a associação de lobby Video Games Europe reagiu.
As coisas que compramos realmente nos pertencem? Uma questão que voltou a agitar o mundo dos videojogos. Não existem apenas modelos de assinatura para música, filmes ou mesmo máquinas de lavar roupa. Especialmente no caso dos jogos, a disponibilidade de um produto adquirido continua sob o controlo do fornecedor: a sua jogabilidade depende da continuidade dos serviços prestados pelos editores e desenvolvedores. O melhor exemplo é Anthem: em 2026, os servidores do fracasso da EA serão desativados. O jogo ficará, assim, impossível de jogar.
É exatamente este o ponto crucial da iniciativa «Stop Killing Games». O movimento de consumidores pretende que seja analisada a legalidade do encerramento posterior de serviços online e similares. Existe uma petição da UE que conta, até ao momento, com o apoio de 1,2 milhões de cidadãos.
Lobby dos jogos explica-se
A enorme onda de apoio também atraiu recentemente representantes da indústria dos jogos. A associação de lobby Video Games Europe comentou o movimento. A paixão da comunidade é apreciada, diz o comunicado, «mas a decisão de encerrar serviços online é complexa, nunca é tomada de ânimo leve e deve ser uma opção para as empresas quando uma oferta online deixa de ser economicamente viável».
Os representantes da EA, Activision e outras empresas estão cientes de que esta medida «pode ser decepcionante» para os jogadores. No entanto, a indústria garante «que os jogadores serão devidamente informados sobre as alterações iminentes, em conformidade com as leis locais de proteção ao consumidor».
No que diz respeito ao cumprimento das leis locais, há apoio dos governos australiano e britânico. Em ambos os países, já havia petições “Stop Killing Games”, mas as respostas dos responsáveis foram semelhantes.
O consenso: desde que os fabricantes e editores cumpram a legislação em vigor e incluam avisos correspondentes nos acordos de utilização, nada impede o encerramento de serviços essenciais de um jogo.
Baixa segurança, custos elevados
De acordo com a Video Games Europe, alternativas para manter jogos antigos vivos não são viáveis. Por exemplo, em servidores privados, não é possível garantir que «as medidas de proteção que tomámos para proteger os dados dos jogadores, remover conteúdos ilegais e combater conteúdos comunitários inseguros» sejam cumpridas na íntegra.
Além disso, a manutenção obrigatória dos serviços online significaria restrições criativas para os desenvolvedores. Os títulos concebidos desde o início como jogos exclusivamente online não poderiam mais ser implementados, «uma vez que o desenvolvimento desses videojogos seria proibitivo».
Nas redes sociais, a declaração da associação lobista foi recebida de forma mista. Sob uma publicação do YouTuber de jogos «The 41st Precinct», encontram-se alguns comentários críticos que consideram o argumento financeiro como uma desculpa. «Desculpem, mas tenho de rir sempre que alguém fala sobre os custos destas empresas, enquanto estas aumentam os salários dos CEOs e despedem os seus funcionários para pagar esses custos», escreve o próprio criador de conteúdo.
Outros comentadores, por outro lado, compreendem a perspetiva dos desenvolvedores. Entre eles está o utilizador «Gleb Skibitsky». «As pessoas que realmente fazem jogos rejeitam exigências irrealistas que destruiriam a indústria de videojogos na Europa», concorda ele com o comunicado do grupo de pressão.
Aqui como lá: é tudo uma questão de dinheiro
A questão financeira deverá, de facto, tornar-se o problema central do tema. Afinal, a versão para PC de Titanfall 2 prova que a externalização para servidores de fãs funciona, em princípio.
Especialmente porque a petição da UE afirma explicitamente que a iniciativa não exige que a editora disponibilize recursos após o encerramento de um jogo. Os jogos devem apenas permanecer «num estado razoavelmente funcional (jogável)». Onde há vontade, certamente há um caminho.
Mas sem dinheiro, é claro, nada funciona. Na Alemanha, o mercado de jogos encolheu 6% em 2024 em relação ao ano anterior. A esperança no orçamento para jogos recentemente aumentado pelo governo federal é igualmente grande. A isso se juntam medidas necessárias a nível estadual.
Custos adicionais para campanhas offline não previstas ou conceitos de segurança para servidores externos poderiam consumir rapidamente os auxílios tão esperados e, do ponto de vista da indústria, seriam inoportunos.
Por outro lado, estão os fãs, cuja perspetiva é igualmente compreensível. Porquê gastar parte do dinheiro arduamente ganho e cada vez mais escasso devido ao aumento do custo de vida num jogo que pode deixar de ser jogável a qualquer momento?
O Parlamento Europeu tem de reagir
Embora seja improvável que um dos dois lados mude de opinião, isso não alteraria o curso da petição. Esta continua ativa até ao final de julho, já ultrapassou há muito o seu objetivo de um milhão de assinaturas e, de acordo com a Comissão Europeia, deve ser analisada pelo Parlamento. Para isso, não é necessário um número mínimo de assinaturas. Haverá, portanto, uma reação oficial.
