Γιατί ο Thomas Preining ήταν τραυματισμένος κατά τη νίκη του στο «Grello» στο Norisring, πώς απέφυγε τον αποκλεισμό και πώς νίκησε τις Ferrari της Emil Frey
Γιατί ο Thomas Preining παρέμεινε στο cockpit για περίπου δύο λεπτά μετά την τρίτη νίκη του στο Norisring (αναφορά αγώνα) και μετά έτρεξε λίγο ασταθής προς τον πατέρα του, αντί να πηδήξει στο «Grello» όπως είχε κάνει στο παρελθόν; Η εξήγηση έχει να κάνει με έναν τραυματισμό στο πόδι. Και με το σκάνδαλο με το μπουκάλι νερό, που κόστισε τη νίκη στον Mattias Ekström το 2013, ακριβώς στο Norisring.
«Δυστυχώς, πριν από τρεις εβδομάδες τραυματίστηκα στον αστράγαλο ενώ έτρεχα στο δάσος, μετά είχα δύο αγώνες 24 ωρών και τώρα εδώ», αναφέρει στο ran.de αναφερόμενος στις μεγάλες του εμφανίσεις στο Nordschleife, στο Spa και στη Νυρεμβέργη μέσα σε τρεις εβδομάδες. «Δεν έχει ακόμα γιατρευτεί καλά. Και τώρα οδήγησα όλο τον αγώνα χωρίς κλιματισμό», εξηγεί ο 26χρονος.
Ο κλιματισμός κοστίζει ισχύ – και αυτή ήταν απαραίτητη για τον οδηγό της Porsche στο ντέρμπι με τη Ferrari. «Κάνει απίστευτη ζέστη σε αυτά τα αυτοκίνητα», λέει ο Preining. Πριν τον βοηθήσει ο μηχανικός να βγει από το cockpit, δεν δέχτηκε ένα μπουκάλι κόλα που του έδωσε ο μηχανικός. Έτσι απέφυγε τον αποκλεισμό, όπως συνέβη στον Ekström το 2013.
«Πάνω απ’ όλα έπινα»: Γιατί ο Preining έμεινε τόσο πολύ στο αυτοκίνητο
Τότε, μετά από έναν παρόμοιο αγώνα με καύσωνα, ο πατέρας του πρώην οδηγού της Audi έβαλε νερό στην τσέπη της φόρμας του, κάτι που δεν επιτρέπεται. Όπως και πριν, οι κανόνες του DTM στο άρθρο 26.5 ορίζουν ότι ο οδηγός πρέπει να μεταβεί «απευθείας στην καθορισμένη περιοχή ζύγισης» μετά το τέλος της περιόδου.
Αυτό έκανε ο Preining, ο οποίος γνωρίζει τους κανονισμούς, μετά τους πανηγυρισμούς με την ομάδα του. Και εξηγεί γιατί έμεινε τόσο πολύ στο αυτοκίνητο πριν από αυτό. «Κυρίως έπινα, δηλαδή στο Parc Ferme», λέει ο Αυστριακός. Διότι αυτό επιτρέπεται, σε αντίθεση με το νερό από «ξένη» φιάλη.
«Το μπουκάλι νερού δεν είναι επίσημα μέρος του αυτοκινήτου. Πρέπει να βγει από το αυτοκίνητο για τη ζύγιση. Ωστόσο, το βάρος είναι στο αυτοκίνητο καθ’ όλη τη διάρκεια του αγώνα. Προσέχεις λοιπόν να το έχεις μαζί σου για τη ζύγιση. Τώρα είναι εδώ», λέει ο Preining, δείχνοντας την κοιλιά του.
Η συνταγή της νίκης του Preining: «Είχα πλεονέκτημα στη θερμοκρασία των ελαστικών»
Ο πρωταθλητής DTM του 2023, ο οποίος βρίσκεται στη δεύτερη θέση της συνολικής κατάταξης στο μέσο της σεζόν, επτά βαθμούς πίσω από τον συμπατριώτη του Lucas Auer, δεν ήταν ο μόνος που ήταν εντελώς εξαντλημένος μετά τον αγώνα. Ο Aitken δεν άφησε από τα χέρια του το σακουλάκι με τα παγάκια κατά τη διάρκεια των συνεντεύξεων μετά τον αγώνα. «Ο νέος μου καλύτερος φίλος», αστειεύεται ο Βρετανός.
Πώς κατάφερε ο Preining να επικρατήσει των Ferrari; Στην πρώτη στροφή, ο οδηγός της Manthey Porsche, που εκκίνησε από την έκτη θέση, πέρασε στην τρίτη θέση στην εξωτερική γραμμή και βρέθηκε ακριβώς πίσω από τον Vermeulen, που ήταν πρώτος, και τον Aitken, που ήταν δεύτερος. Στο πρώτο pit stop, ο Preining κατάφερε να περάσει τον Vermeulen, που είχε σταματήσει έναν γύρο νωρίτερα, και βρέθηκε στη δεύτερη θέση πίσω από τον Aitken.
«Ήταν μια άμεση μάχη», δήλωσε ο Preining για τη μονομαχία με τον Βρετανό. «Κατάφερα να του ασκήσω σιγά-σιγά περισσότερη πίεση και σχεδόν τα κατάφερα μερικές φορές. Αλλά τελικά, μετά το δεύτερο pit stop, είχαμε την καλύτερη στρατηγική», δήλωσε ο Preining. «Είχα απλά ένα πλεονέκτημα στην θερμοκρασία των ελαστικών.»
Ο Preining παίρνει το προβάδισμα: «Δεν ήταν εύκολη η μανούβρα»
Πράγματι, ο Preining μπήκε στα pit ένα γύρο πριν από τον Aitken και είχε ήδη ζεστάνει τα ελαστικά του όταν ο Aitken βγήκε από τα pit. Ο Βρετανός επέστρεψε στην πίστα ακριβώς μπροστά από τον αντίπαλό του για τη νίκη, αλλά ο Preining τον προσπέρασε από την εσωτερική στην στροφή Grundig, φρενάροντας όμως τόσο αργά που ο Aitken ξαναπήρε το προβάδισμα. Ωστόσο, στην πρώην στροφή Schöller-S, που πλέον ονομάζεται Sommer-S, ο Preining επιτέθηκε ξανά και προσπέρασε από την εσωτερική.
«Έπρεπε να κάνω το μανούβρα, το οποίο δεν ήταν εύκολο», λέει ο Preining. «Όπως είδαμε στη στροφή 1, δεν ήταν εύκολο. Ωστόσο, πιστεύω ότι χωρίς τη διαφορά στη θερμοκρασία των ελαστικών και στη στρατηγική, δεν θα τα είχαμε καταφέρει», λέει ο Preining, ο οποίος ευχαριστεί και την ομάδα του για τις τέλειες στάσεις.
Δεν ήταν μόνο αυτός, αλλά και η ομάδα Manthey που πέρασε δύσκολες εβδομάδες με το Le Mans και τον κλασικό αγώνα Nordschleife. «Ωστόσο, το να αποδίδεις έτσι, όταν όλα παίζονται στο τέλος πριν από τη διακοπή του καλοκαιριού, είναι πολύ εντυπωσιακό».
