A WWE pankrációs liga óriási terveket szőtt a 150 kilós óriás Lars Sullivan számára. Ehelyett a hős története bonyolult drámává alakult – mára teljesen eltűnt a színről.
A WWE nagy terveket szőtt vele. Talán a legnagyobbakat, amiket valaha is szőttek egy tehetséges fiatalral.
Többek között debütálnia kellett volna az év legfontosabb show-ján, ahol több mint 80 000 néző előtt kellett volna megmérkőznie John Cenával, a liga sokéves szupersztárjával.
Ehelyett Dylan Miley, alias Lars Sullivan története egy komplex drámává alakult, amelyben nagy sérülések, pszichés problémák és vitathatatlan múltbeli botlások egyaránt szerepet játszottak.
2021 elején a WWE elbocsátotta az állítólag 150 kilós óriást, aki ma 37 éves. Azóta teljesen eltűnt a nyilvánosság elől.
Lars Sullivan folyamatos szorongásos zavarról számol be
A Fightful portállal készített interjúban Sullivan a visszavonulása után elmondta, hogy karrierje folyamatos szorongásos zavarai miatt kudarcra volt ítélve. Ezek az utolsó szerződéses évében, 2020-ban apja halála miatt tovább súlyosbodtak.
Sullivan arról számolt be, hogy nagy nehézségekkel küzdött a munkájának ellátásában, minden nap, amikor tévében kellett szerepelnie, étkezési és alvási zavarai voltak.
Nem hibáztatja a WWE-t, sőt, örül a felmentésének, és utalt arra, hogy wrestling-karrierje véget ért. Valóban, azóta nem lépett ringbe, sem a rivális AEW-nél, sem egy kisebb ligában.
Sullivan a WrestleMania 35-ön John Cenával kellett volna megmérkőznie.
Sullivan 1988. július 6-án született Westminsterben, Coloradóban, és birkózásrajongóként nőtt fel (2005-ben rajongóként ült a közönség soraiban a legendás ECW One Night Stand show-n New Yorkban), majd 2013-ban aláírta szerződését a WWE-vel, és így lépett bálványai nyomdokaiba.
Testmérete, ringben megnyilvánuló ereje és egyedi megjelenése – amelyet egy daganatos betegség okozta óriásnövekedésnek köszönhet – úgy tűnt, hogy nagy karrierre predesztinálják.
A WWE is korán felkapta a hírt: „Ez az öklöd mindent megváltoztathat” – írta Paul Levesque (Triple H), a tehetségkutató igazgató 2014-ben a Twitteren Sullivan keze fotója alatt. Másfél évvel később arról számoltak be, hogy a szupersztár Brock Lesnar (akinek WWE-karrierje időközben pikáns okok miatt kisiklott) magánedzésen vett részt Sullivan mellett, és állítólag teljesen le volt nyűgözve.
2017 tavaszán Sullivan debütált a WWE NXT csapatában, 2019 elejére tervezték főcsapatbeli debütjét, amelynek csúcspontja egy Cena elleni mérkőzés lett volna a WrestleMania 35-ön a New York-i MetLife Stadionban. Karrierje aligha indulhatott volna jobban – de minden másképp alakult.
Rosszindulatú kommentek az interneten
Sullivan pánikrohamokat kapott, amikor először kellett nagyobb közönség előtt fellépnie. Több „dark match”-et is lemondott – ezek olyan próbamérkőzések, amelyeket nem közvetítenek a tévében –, és a liga vezetőihez való konzultáció nélkül nem jelent meg az arénában. Sullivan utólag önkritikusan nyilatkozott, viselkedését „önzőnek” nevezte.
A WWE vezetői akkoriban mégis megértően reagáltak a helyzetre, a Cena-val kapcsolatos tervet elvetették, Sullivan pedig a WrestleMania után debütált, amikor megtámadta a legendás Kurt Angle-t. A terv, hogy Sullivant nagy karra viszik, elhalasztottnak tűnt, de nem vetették el – mielőtt a következő fordulat következett.
Röviddel a főcsapatban való debütálása után Sullivant utolérte a sötét múltja, elterjedt a hír, hogy fiatalabb korában rosszindulatú kommenteket tett közzé az interneten – bejegyzései rasszisták, nő- és melegellenesek voltak, és még sok minden más. Akkoriban ironikus módon még a mentális problémákkal küzdő embereket is kigúnyolta.
A WWE 100 000 dolláros büntetést szabott ki
Ez akkoriban nem volt újdonság, a WWE állítólag már korábban is szankcionálta az ügyet. Sullivan debütálása a nagyobb show-kban azonban lavina-szerű figyelmet keltett a témának, így a WWE további intézkedésekre szánta el magát.
A liga 100 000 dolláros pénzbírságot szabott ki (ami magas összeg a WWE-ben a nem top sztárok éves keresetéhez képest) és érzékenyítő tréninget rendelt el. A büntetés alapját egy az amerikai sportban és szórakoztatóiparban szokásos „erkölcsi záradék” képezte, amely a szerződő feleket felelőssé teszi a múltbeli hírnevüket sértő magatartásért is.
Sullivan nyilvánosan bocsánatot kért és biztosította, hogy megváltoztak a nézetei. Bár Sullivan kollégáitól támogatásban részesült – többek között az afroamerikai wrestler Titus O’Neal kijelentette, hogy Sullivan megtérését őszintének tartja –, a felháborodás csak részben csillapodott. És továbbra is kísérte őt, miután egy súlyos térdsérülés 16 hónapra kényszerítette őt a reflektorfényből.
Gyors visszatérés, majd ismét visszavonulás
2020 októberében Sullivan visszatért a pénteki SmackDown műsor stábjába. Ismét sok kritikus és gúnyos rajongói kommentár kísérte a közösségi médiában, amelyekben szerepet játszottak Sullivan magánéletéből nyilvánosságra került részletek is – valamint az a vád, hogy Instagramon egy női rajongójának szexuálisan zaklató üzenetet küldött, amelyben meztelen fotókat kért tőle.
Néhány hét múlva Sullivan magyarázat nélkül ismét eltávolították a műsorokból. Sullivan állítólag korábban ismételten nem jelent meg egy tévéfelvételen – számolt be a híres pankráció-újságíró, Dave Meltzer a Wrestling Observer online fórumán.
Sullivan a mostani elbocsátását békés válásként ábrázolja. A WWE mindig jól bánt vele, ő maga tehet arról, hogy elbukta „álmai állását”.
Az új karrierterv nem valósult meg
Az elbocsátása után azonnal olyan hírek jelentek meg, hogy Sullivan valódi harcművészként szeretne karriert építeni a Bare Knuckle Fightingben. Ez azonban soha nem valósult meg.
Azóta Sullivan szinte teljesen eltűnt a nyilvánosság elől: egy ideig aktív volt a Cameo platformon, ahol a rajongók személyes videókat rendelhetnek hírességektől. Sullivan a fiókján megjegyezte, hogy mára „birkózóból jótékonykodóvá” vált, anélkül, hogy ezt közelebbről kifejtette volna.
Utolsó videóját 2023 novemberében tette közzé.
