Φλερτ οδηγών στο paddock: Ο Christian Horner ενθουσιάζεται με το δίδυμο της McLaren, αλλά ο Zak Brown παραμένει ατάραχος – οι οδηγοί του δεν είναι υποψήφιοι για μεταγραφή
Θα κλονιστεί πραγματικά ο Max Verstappen το 2026; Ενώ συνεχίζονται οι εικασίες για μια μεταγραφή στη Mercedes, η Red Bull παραμένει ψύχραιμη – και ο Christian Horner εκμεταλλεύεται την ευκαιρία στο Silverstone για να κάνει μια σαφή δήλωση: Ακόμα και θεωρητικά, δεν υπάρχει κανένας λόγος να αναζητήσουν αντικαταστάτη. Ούτε στη McLaren ούτε πουθενά αλλού.
«Έχετε δύο εξαιρετικούς οδηγούς που ωθούν ο ένας τον άλλον – και παράλληλα διατηρούν μια υγιή σχέση», λέει ο Horner για τους Lando Norris και Oscar Piastri. Όταν ρωτήθηκε για την πιθανότητα η Red Bull να προσλάβει έναν από τους οδηγούς της McLaren, σε περίπτωση που ο Verstappen εγκαταλείψει την ομάδα, ο Horner απάντησε αρνητικά: «Θα με εξέπληττε αν άλλαζε κάτι. Γιατί να θέλουν να φύγουν από το γρηγορότερο αυτοκίνητο αυτή τη στιγμή;»
Επειδή η McLaren είναι σαφώς ανώτερη από την Red Bull σε αθλητικό επίπεδο – και το δίδυμο της McLaren είναι επίσης σταθερά ενσωματωμένο. Αυτό επιβεβαιώνει και ο CEO της McLaren, Zak Brown: «Οι οδηγοί μας δεν θα πάνε πουθενά. Είναι πολύ ευχαριστημένοι και το ίδιο ισχύει και για εμάς. Δεν υπάρχει κανένας λόγος να σκεφτούμε άλλες επιλογές».
Στην πραγματικότητα, ολόκληρη η αγορά οδηγών περιστρέφεται αυτή τη στιγμή γύρω από το ερώτημα: Τι θα συμβεί με τον Max Verstappen; Ο παγκόσμιος πρωταθλητής έχει συμβόλαιο με τη Red Bull μέχρι το 2028, αλλά οι αθλητικές ρήτρες αποχώρησης καθιστούν μια αλλαγή βασικά δυνατή. Σύμφωνα με το Sky Italia, υπάρχει ακόμη και μια συγκεκριμένη προσφορά από τη Mercedes – κάτι που η Red Bull αρνείται σθεναρά.
Ο Helmut Marko, για παράδειγμα, μιλάει για ένα «ενοχλητικό διαρκές ερώτημα»: «Δεν έχει υπογράψει – και δεν μπορεί να το κάνει», λέει ο Αυστριακός. Ο Horner δεν κουράζεται να τονίζει: «Ο Max είναι κεντρικό μέλος της ομάδας μας. Ο σαφής στόχος του είναι να οδηγήσει για τη Red Bull το 2026».
Παρόλα αυτά, οι εικασίες για τον Verstappen συνεχίζονται, τροφοδοτούμενες τελευταία από δηλώσεις του George Russell, ο οποίος δεν έχει υπογράψει ακόμη συμβόλαιο με τη Mercedes για το 2026. Ο Horner πιστεύει ότι ο Russell ήθελε να ενισχύσει τη θέση του.
Και ο Oscar Piastri ως σχέδιο Β; Ο Horner τον αναφέρει χαριτολογώντας, αλλά μετά ξαναγίνεται σοβαρός: «Εστιάζουμε πλήρως στους τρέχοντες οδηγούς μας. Ο Max έχει δηλώσει ξεκάθαρα ότι θέλει να τελειώσει την καριέρα του στη Red Bull. Σε αυτό εστιάζουμε».
