De Los Angeles Lakers hebben Deandre Ayton gecontracteerd. De voormalige nummer 1-speler, die onlangs in Portland werd ontslagen, tekent een tweejarig contract in L.A.
Dat melden diverse media unaniem. De Blazers hadden de Big Man verrassend ontslagen, hoewel hij voor het komende seizoen nog meer dan 33 miljoen dollar zou hebben gekregen.
In plaats daarvan sluit Ayton zich nu aan bij de Lakers, waar hij naar alle waarschijnlijkheid de rol van starter op de vijf zal overnemen. Sinds de transfer van Anthony Davis waren de Lakers op deze positie zwak bezet, waardoor LeBron James en de vertrokken Dorian Finney-Smith in de play-offs steeds weer moesten invallen.
Ayton werd in 2018 als eerste gekozen door de Phoenix Suns (onder andere voor Luka Doncic), maar de man uit de Bahama’s brak nooit echt door. Na enkele teleurstellende prestaties in de play-offs ruilden de Suns Ayton in 2023 naar Portland, maar ook daar kon de center nooit overtuigen.
Ayton: problemen in Portland
Hoewel Ayton in het voorgaande seizoen gemiddeld een double-double neerzette met 14,2 punten en 10,2 rebounds, rommelde het achter de schermen. The Athletic meldde onlangs dat Ayton vaak te laat was en zelfs revalidatieafspraken liet schieten. Daarnaast zouden er diverse woede-uitbarstingen in de kleedkamer zijn geweest.
