Le pilote Sauber Nico Hülkenberg explique pourquoi il a été éliminé dès la Q1 des qualifications de Formule 1 sur le Red Bull Ring à Spielberg
Une Sauber C45 s’est classée parmi les 10 premières lors des qualifications de Formule 1 pour le Grand Prix d’Autriche 2025 à Spielberg, mais ce n’était pas la voiture de Nico Hülkenberg : l’Allemand a été éliminé dès la Q1, terminant dernier. Il lui manquait 0,934 seconde pour atteindre la tête et plus de trois dixièmes pour se qualifier.
Mais comment ce résultat a-t-il pu se produire alors que le coéquipier de Hülkenberg chez Sauber, Gabriel Bortoleto, a réussi à décrocher la huitième place dans la voiture sœur ?
Hülkenberg explique dans une interview à l’ORF : « J’ai freiné trop tard dans le virage 4 ou j’en ai trop voulu, peu importe. J’ai raté le point de corde, la roue s’est bloquée et j’ai perdu beaucoup de temps. C’était tout simplement ma faute. J’ai tout gâché. Et la conséquence, c’est que je suis dernier. C’est malheureusement très frustrant et très énervant. »
Car Hülkenberg n’était pas le seul à reconnaître le potentiel de la Sauber après le tour dans le top 10 de Bortoleto : « Ça avait l’air mieux. Il n’y a pas grand-chose d’autre à dire. »
D’autant plus que Bortoleto n’a pas pris le départ avec un réglage différent, mais avec une configuration identique à celle de Hülkenberg, comme ce dernier le confirme : « Les réglages sont les mêmes, mais Gabi se sent très, très à l’aise ici et fait un excellent travail jusqu’à présent. Il est parfait à chaque tour et il a tout simplement un très bon rythme sur ce circuit », explique Hülkenberg.
Ce qui est encore possible pour Hülkenberg en course
Que peut-il faire lui-même pour revenir sur la voie du succès, au moins en course ? « Je ne sais pas encore », répond Hülkenberg. Il n’a pas encore réfléchi à cela. Il souhaite examiner les options stratégiques avec son équipe dans la soirée.
Les perspectives sont sombres depuis la 20e place sur la grille de départ : « Nous allons certainement être pris dans le trafic, surtout dans la première partie de la course. C’est certain, nous devons donc réfléchir à ce que nous pouvons et voulons faire », explique l’Allemand.
Pour lui, il est « clair comme de l’eau de roche » que la Sauber « a naturellement sa place plus loin devant que sur la dernière place ». C’est pourquoi il veut « tout tenter, tout donner et se battre » dimanche. Car sur la distance, la Sauber semble « bien » positionnée.
« Bien sûr, c’est frustrant et énervant d’être dernier à cause d’une erreur, mais nous allons bien sûr essayer de rattraper le plus possible dimanche », déclare Hülkenberg.
Efficacité des mises à jour sur la Sauber C45
Les dernières mises à jour techniques apportées à sa voiture pourront-elles aider ? Hülkenberg trouve les nouvelles pièces encore « difficiles à évaluer » après seulement quelques tours à Spielberg.
Il estime : « Nous avons encore besoin d’un peu de temps et peut-être d’un autre circuit. L’Autriche est toujours très, très serrée en raison de la courte distance du circuit. Quelques centièmes font ici une énorme différence. »
