Waarom KTM-testcoureur Pol Espargaro tijdens de DTM tussen de muren van de Norisring gas zal geven en waarom er daar een grote traditie is op het gebied van tweewielers
Ongebruikelijk programma tijdens het DTM-weekend op de Norisring over anderhalve week: op de racedagen zaterdag en zondag staat namelijk twee keer “Red Bull MotoGP” op het programma! MotoGP-motoren op het snelle stadscircuit in Neurenberg? Dat klinkt gevaarlijk, maar past wel bij de traditie van de tweewielers op dit circuit, want tot 1976 werden in het ‘Franken Monaco’ motorraces gehouden met topsterren als Giacomo Agostini.
Maar wat zit er echt achter dit programmaonderdeel? “We hebben samen met Red Bull KTM een MotoGP-showrun gepland”, “Pol Espargaro zal meerdere keren per dag demonstratieritten maken.”
En dat zou wel eens een spectaculair schouwspel kunnen worden: de 34-jarige Spanjaard, die in 2013 Moto2-kampioen werd, tot eind 2023 MotoGP-coureur was en momenteel als testcoureur voor het door Red Bull ondersteunde KTM-fabrieksteam actief is, zal met de RC16 in “hoog tempo” over het smalle stratencircuit racen.
Waarom er MotoGP-actie is op de Norisring
Racefietsen op stadscircuits zijn er altijd wel: bijvoorbeeld tijdens de klassieker in Macau in november, waar naast de GT-Wereldbeker en de Grand Prix voor formuleauto’s ook elk jaar een legendarische motorrace plaatsvindt, die tot de gevaarlijkste ter wereld behoort.
Maar waarom vindt de MotoGP-demorace juist tussen de betonnen muren van de Norisring plaats? Hiermee wil DTM-promotor ADAC reclame maken voor het Duitse gastoptreden van de MotoGP op de Sachsenring, dat van 11 tot 13 juli – dus een week na de DTM – plaatsvindt en eveneens wordt georganiseerd door de grootste automobielclub van Europa.
In voorgaande jaren waren er meerdere overlappingen, waardoor veel ADAC-verantwoordelijken uit de motorsport tussen Franken en Saksen heen en weer reisden.
De geboorte van de Norisring op twee wielen
Wat velen niet weten: De allereerste race op de Norisring vond plaats in 1947 op twee wielen. Het was de “Eerste Nürnberger Rundstreckenrennen für Motorräder aller Klassen” (Eerste Nürnberger circuitrace voor motorfietsen van alle klassen). Tot halverwege de jaren 70 domineerden, ondanks dodelijke ongelukken, vooral tweewielige evenementen het circuit op het voormalige Reichsparteitagsgelände rond de Steintribüne.
Dat had waarschijnlijk ook te maken met het feit dat talrijke motorfietsfabrikanten, zoals Ardie, Hecker, Mars, Triumph, Victoria, Herkules en Zündapp, in Neurenberg waren gevestigd. Pas toen verloren de motorfietsen aan belang door de autobom en namen het Duitse kampioenschap voor motorsport en later de DTM en de sportwagens de hoofdrol over op het Dutzendteich.
Laatste motorhoogtepunt in 1976 met Agostini en Cecotto
In 1976 was er met de Norisring-Cup nog een absoluut motorhoogtepunt, met coureurs als superster Agostini, die een overwinning behaalde, en Johnny Cecotto aan de start. Daarna namen de coureurs op vier wielen definitief het heft in handen.
Pas in 2001 werd de Norisring nieuw leven ingeblazen met de Classic-Motorrad-Cup voor races met klassieke motorfietsen. Maar het was slechts een korte comeback, want omwonenden spanden een rechtszaak aan tegen het privé-evenement, dat vanaf 2008 om geluidsoverlastredenen niet meer werd toegestaan.
In 2017 waren er nog eens historische motorfietsen te zien in het DTM-voorprogramma, en dankzij Red Bull, KTM en de ADAC keert zelfs de koningsklasse MotoGP terug, zij het alleen voor demonstratiedoeleinden.
