Noahkai Banks heeft zijn contract bij FC Augsburg voortijdig verlengd tot 2029 – en kreeg daarbij speciale lof.
Over twee weken begint Sandro Wagner bij FC Augsburg en verzamelt hij zijn team voor het eerst op het trainingsveld niet ver van de WWK-Arena. Noahkai Banks zal dan meespelen en vanaf het begin willen laten zien dat de nieuwe trainer op hem kan rekenen.
Met zijn 18 jaar heeft de talentvolle centrale verdediger al acht wedstrijden in de Bundesliga op zijn naam staan (vier daarvan beoordeeld, gemiddelde 3,0) en zal hij in het komende seizoen verder ervaring opdoen. Daarom heeft FCA het contract van de eigen kweek nu voortijdig verlengd tot 2029.
“Noahkai heeft zijn grote potentieel al bewezen”, prijst directeur Michael Ströll. “Hij heeft laten zien dat hij zich in het profvoetbal kan handhaven. Daarom is het een sterk signaal en zijn we des te blijer dat Noahkai zich voor de lange termijn aan onze FCA verbindt. Dat een eigen opgeleide speler van FCA aan zijn elfde seizoen op rij bij ons begint, is een bijzonder verhaal en een schoolvoorbeeld van onze koers.”
Deze “koers” is inmiddels voor veel zaken bij FCA ondergeschikt geworden. Dat is ook een van de redenen waarom trainer Jess Thorup en sportief directeur Marinko Jurendic in de zomer moesten vertrekken, ondanks dat de klasse behouden was. Beiden zouden niet volledig overtuigd zijn geweest van de ingeslagen weg van de Bundesliga-club, die met Banks en Mert Kömür veel potentieel in eigen gelederen heeft.
Banks, voor wie Roma in de winter twaalf miljoen euro had geboden, maakte in januari tegen Stuttgart (0-1) zijn profdebuut en twee weken later tegen Heidenheim (2-1) zijn debuut in de basis. Omdat Thorup vervolgens echter koos voor de uiterst stabiele driemansverdediging met Chrislain Matsima, Jeffrey Gouweleeuw en Cedric Zesiger, kwam Banks nauwelijks nog aan spelen toe.
Toch spreekt de tiener over “geweldige momenten” en hoopt hij op meer: “Ik heb honger naar meer en wil de volgende stappen in mijn ontwikkeling zetten. De club heeft een duidelijk plan met mij en zet op lange termijn op mij in. Ik kijk uit naar de komende jaren samen.”
