Met een moedige inhaalmanoeuvre tegen Bagnaia laat Fabio Di Giannantonio VR46 en Italië juichen – Met het podium in Mugello komt een droom uit
“Toen ik vierde lag en er nog ongeveer vijf ronden te gaan waren, zei ik tegen mezelf bij elke ronde: geen P4, geen P4 – vandaag is geen race voor een vierde plaats”, aldus Fabio Di Giannantonio over zijn inhaalrace in de slotfase. Voor ongeveer 84.000 Italiaanse fans wilde hij in Mugello namelijk absoluut op het podium staan.
“Dus ik heb gepusht en tot het einde alles gegeven. En dat heeft zijn vruchten afgeworpen, want uiteindelijk heb ik een behoorlijk agressieve inhaalmanoeuvre uitgevoerd tegen ‘Pecco’ – maar het was de enige manier om hem in te halen, want hij was ongelooflijk sterk bij het remmen.”
In de voorlaatste ronde haalde Di Giannantonio Francesco Bagnaia in en verzekerde zich van de derde plaats. Na een derde plaats in Austin was dit zijn tweede podiumplaats in het MotoGP-seizoen 2025.
Dat dit tijdens de thuisrace in Mugello is gelukt, is de vervulling van een kinderdroom: “Het is fantastisch. Ik ben opgegroeid met het kijken naar MotoGP-races. Hoe Vale, Capirex en Biaggi hier op het podium stonden, met speciale helmen en speciale ontwerpen.”
“Voor zo’n ongelooflijk decor met alle fans beneden op het start-finish-rechte stuk bij het podium. Het lijkt wel een echte droom. Het is fantastisch – voor mij, voor ons, want we vinden onze vorm terug die we in de afgelopen Grands Prix een beetje kwijt waren.”
Ook teambaas Valentino Rossi was aanwezig. Di Giannantonio kon de legende met het podium zijn vertrouwen teruggeven en voor een feeststemming zorgen. “Ik heb kippenvel, want het is zo bijzonder. Eindelijk kon ik Vale een podiumplaats geven”, zegt “Diggia” blij.
Na de eerste ronde stond de 26-jarige achtste. Zou er met een betere startplaats en een betere beginfase misschien meer mogelijk zijn geweest dan de derde plaats? Bij de finish ontbrak er namelijk minder dan een seconde op Alex Marquez.
“Als je wilt strijden met Alex, die in topvorm rijdt, of met Marc, als hij races wint, dan moet je op zijn minst samen met hen starten. Daar moeten we aan werken. Mijn race was over het algemeen lang – zoals altijd, omdat we geen uitstekende kwalificatie neerzetten.”
“Achteraf gezien zou ik zeggen: met een paar ronden meer had ik Alex misschien kunnen pakken. Maar de waarheid is: ik moet verder vooraan starten. Ik moet erin slagen om maximaal te starten vanuit de eerste twee startrijen als ik met deze jongens wil strijden.“
”Natuurlijk, je zet een geweldige inhaalrace neer, je drijft de motor tot het uiterste, jezelf ook, maar dat is niet de manier om een race te winnen”, beseft Di Giannantonio. Dit seizoen startte hij één keer vanaf de eerste en twee keer vanaf de tweede startrij.
In Mugello lukte het vanaf de zevende startplaats om het podium te halen. “Het gevoel op het podium was fantastisch. Ik wilde op de muur van de pitstraat staan, met alle fans beneden, ik wilde precies dat gevoel ervaren.”
“En het was ongelooflijk”, zegt Di Giannantonio enthousiast. “Ik herinner me dat ik kippenvel kreeg onder mijn leren pak. Ik weet het zeker: dit is een dag die ik nooit zal vergeten. Het geeft ons ook een enorme motivatie voor de komende races.”
