Η σειρά IndyCar υπό τη διεύθυνση του Roger Penske θα χρησιμοποιήσει ένα νέο, ελαφρύτερο σασί από τη σεζόν 2028 – Η παλιά έκδοση του 2012 είναι πλέον ιστορία
Στο πλαίσιο των προκριματικών για τον αγώνα στο Road America 2025, η σειρά IndyCar παρουσίασε μια επίσημη ενημέρωση σχετικά με το νέο σασί που σχεδιάζεται να εισαχθεί την σεζόν 2028. Προηγουμένως, οι επικεφαλής των ομάδων είχαν ενημερωθεί για τα σχέδια σε μια εσωτερική συνάντηση.
«Ήρθε η ώρα για ένα νέο σασί στη σειρά IndyCar», δήλωσε ο πρόεδρος της IndyCar, J. Douglas Boles, σε μια ανακοίνωση. «Το DW12 προσέφερε στη σειρά πολλά χρόνια υπέροχων αγώνων και ταυτόχρονα σημαντική πρόοδο στον τομέα της ασφάλειας. Ωστόσο, οι πρόσφατες, ριζικές αναβαθμίσεις στο αυτοκίνητο – από το αεροδυναμικό κάλυμμα έως την υβριδική μονάδα – κατέστησαν σαφή την ανάγκη για ένα εντελώς νέο αυτοκίνητο».
Το νέο αυτοκίνητο θα δοκιμαστεί στην πίστα από τις αρχές του 2026 και θα χρησιμοποιηθεί για πρώτη φορά στο πρωτάθλημα το 2028. Μεταξύ άλλων, προβλέπεται μείωση του βάρους κατά περίπου 39 έως 45 κιλά – εκ των οποίων 11 κιλά μόνο χάρη σε ένα νέο κιβώτιο ταχυτήτων – καθώς και η μετάβαση σε έναν κινητήρα V6 biturbo 2,4 λίτρων, ο οποίος θα συνεχίσει να συνδυάζεται με μια υβριδική μονάδα. Επί του παρόντος, χρησιμοποιούνται κινητήρες V6 biturbo 2,2 λίτρων.
Η Dallara παραμένει προμηθευτής του σασί
Δεν υπήρξαν εκπλήξεις όσον αφορά τους προμηθευτές: η Dallara θα κατασκευάζει το σασί όπως κάνει από το 1997 και θα παραμείνει αποκλειστικός συνεργάτης της σειράς – από το 2008, ο ιταλικός κατασκευαστής είναι ο μοναδικός προμηθευτής του οχήματος της σειράς IndyCar. Ο νέος σχεδιασμός θα συνδυάζει κλασικά στοιχεία της IndyCar με μια φρέσκια εμφάνιση, που θα προσελκύει και τους νεότερους οπαδούς.
Το κιβώτιο ταχυτήτων θα προμηθεύεται και πάλι από την εταιρεία Xtrac, η οποία προμηθεύει όλες τις ομάδες της IndyCar από το 2000. Η νέα μονάδα για το 2028 θα είναι 11 κιλά ελαφρύτερη και θα μοιράζεται εξαρτήματα με το μελλοντικό κιβώτιο ταχυτήτων της σειράς IndyNXT για νέους οδηγούς, κάτι που θα προσφέρει πλεονεκτήματα κυρίως στις ομάδες που συμμετέχουν και στις δύο σειρές. Το σύστημα φρένων προέρχεται και πάλι από την Performance Friction Corporation (PFC), η οποία είναι αποκλειστικός συνεργάτης από το 2017.
Κεντρικό στοιχείο παραμένει η υβριδική τεχνολογία, η οποία εισήχθη στη σειρά το 2024. Το νέο σχέδιο προβλέπει παρατεταμένη ανάκτηση και απόδοση ενέργειας, καθώς και μεγαλύτερη αύξηση της ισχύος. Ταυτόχρονα, το νέο αυτοκίνητο θα προσφέρει καλύτερη οδηγική συμπεριφορά και στις τέσσερις κατηγορίες διαδρομών – κυκλικές πίστες, αστικές πίστες, μικρά οβάλ και σούπερ σπίντγουεϊ.
Η ασφάλεια βρίσκεται επίσης στο επίκεντρο: εκτός από μια περαιτέρω εξελιγμένη δομή Aeroscreen, η IndyCar σχεδιάζει ένα νέο, πιο εργονομικό cockpit με βελτιωμένη θέση καθίσματος για τους οδηγούς και ένα νέο σχεδιασμό του roll bar. Η τρέχουσα γενιά εξοπλίστηκε εκ των υστέρων με το Aeroscreen το 2020, το οποίο έκτοτε έχει καθιερωθεί ως πρωτοποριακή πρόοδος στον τομέα της προστασίας των οδηγών.
Περισσότερες πληροφορίες και renderings θα ακολουθήσουν
Τα renderings του νέου μονοθεσίου και περισσότερες τεχνικές λεπτομέρειες θα δημοσιευτούν σε μεταγενέστερο στάδιο. Το έργο εντάσσεται σε μια σειρά εξελίξεων γύρω από τη σειρά IndyCar.
Μεταξύ άλλων, η νέα τηλεοπτική σύμβαση με τη FOX κατέγραψε αύξηση της τηλεθέασης κατά 27% κατά την τρέχουσα σεζόν 2025, με μέσο όρο δύο εκατομμύρια θεατές ανά αγώνα. Επιπλέον, ανακοινώθηκε η παράταση της συνεργασίας με τον εταίρο ελαστικών Firestone, καθώς και νέα events στο Arlington (Τέξας) από το 2026 και η εξαγορά του διάσημου Acura Grand Prix of Long Beach από την Penske Entertainment.
Το τρέχον σασί εισήχθη το 2012 και είναι επομένως πάνω από δέκα ετών. Το 2015, οι κατασκευαστές μπορούσαν ακόμη να αναπτύξουν τα δικά τους αεροδυναμικά κιτ, ενώ το 2018 εισήχθη το ενιαίο πακέτο. Το 2020, το Aeroscreen τοποθετήθηκε στο σασί, το οποίο δεν έχει ακόμη ενσωματωθεί στο σχεδιασμό. Το 2024, τελικά, το υβριδικό σύστημα βρήκε τη θέση του στο αυτοκίνητο. Ένα νέο σασί προσφέρει στη σειρά IndyCar τη δυνατότητα να ενσωματώσει καλύτερα όλες αυτές τις καινοτομίες σε ένα συνολικό σχέδιο.
