De IndyCar-serie onder leiding van Roger Penske zal vanaf het seizoen 2028 gebruikmaken van een nieuw, lichter chassis. De oude versie uit 2012 is daarmee verleden tijd
Tijdens de kwalificatie voor de race op Road America 2025 heeft de IndyCar-serie een officiële update gegeven over het geplande nieuwe chassis dat in het seizoen 2028 wordt geïntroduceerd. Eerder waren de teambazen tijdens een interne vergadering op de hoogte gebracht van de plannen.
“De tijd is rijp voor een nieuw chassis in de IndyCar-serie”, aldus IndyCar-president J. Douglas Boles in een verklaring. “De DW12 heeft de serie vele jaren lang geweldige wiel-aan-wiel-duels en tegelijkertijd belangrijke vooruitgang op het gebied van veiligheid opgeleverd. Maar recente ingrijpende updates aan de auto – van het aerodynamische scherm tot de hybride aandrijving – hebben de noodzaak van een volledig nieuwe auto duidelijk gemaakt.”
De nieuwe auto zal vanaf begin 2026 op het circuit worden getest en in 2028 voor het eerst in het kampioenschap worden ingezet. Onder andere een gewichtsvermindering van ongeveer 39 tot 45 kilogram – waarvan elf kilogram alleen al door een nieuwe versnellingsbak – en de overstap naar een 2,4-liter V6-biturbomotor, die nog steeds wordt gecombineerd met een hybride-eenheid, staan op het programma. Momenteel worden 2,2-liter V6-biturbomotoren gebruikt.
Dallara blijft leverancier van het chassis
Er waren geen verrassingen bij de toeleveranciers: Dallara zal net als sinds 1997 het chassis bouwen en blijft daarmee ook exclusieve partner van de serie. Sinds 2008 bouwt de Italiaanse fabrikant als enige leverancier de auto’s voor de IndyCar-serie. Het nieuwe ontwerp moet klassieke IndyCar-elementen combineren met een frisse look, die ook jongere fans moet aanspreken.
De versnellingsbak is opnieuw afkomstig van het bedrijf Xtrac, dat al sinds 2000 alle IndyCar-teams levert. De nieuwe eenheid voor 2028 moet elf kilo lichter worden en bovendien onderdelen delen met de toekomstige versnellingsbak van de juniorenserie IndyNXT, wat vooral voordelen moet opleveren voor teams die in beide series actief zijn. Het remsysteem is opnieuw afkomstig van Performance Friction Corporation (PFC), dat sinds 2017 als exclusieve partner optreedt.
Een centraal element blijft de hybride technologie, die in 2024 in de serie werd geïntroduceerd. Het nieuwe concept voorziet in een langere energieterugwinning en -afgifte en een hogere vermogensgroei. Tegelijkertijd moet de nieuwe auto in alle vier de circuitcategorieën – circuits, stadscircuits, korte ovalen en superspeedways – voor een betere rijeigenschappen zorgen.
Ook veiligheid staat centraal: naast een verder ontwikkelde Aeroscreen-structuur plant IndyCar een nieuw ontworpen, ergonomischer cockpit met een verbeterde zitpositie voor de coureurs en een nieuw ontworpen rolbeugel. De huidige generatie werd in 2020 al achteraf uitgerust met de Aeroscreen, die sindsdien een baanbrekende vooruitgang op het gebied van coureursbescherming heeft betekend.
Meer informatie en renderings volgen
Renderings van de nieuwe bolide en verdere technische details worden op een later tijdstip bekendgemaakt. Het project maakt deel uit van een reeks ontwikkelingen rond de IndyCar-serie.
Zo heeft het nieuwe tv-contract met FOX in het lopende seizoen 2025 een kijkersgroei van 27 procent gerealiseerd, met gemiddeld twee miljoen kijkers per race. Daarnaast werd een verlenging met bandenpartner Firestone aangekondigd, evenals nieuwe evenementen in Arlington (Texas) vanaf 2026 en de overname van de prestigieuze Acura Grand Prix of Long Beach door Penske Entertainment.
Het huidige chassis werd in 2012 geïntroduceerd en is dus meer dan tien jaar oud. In 2015 mochten de fabrikanten nog hun eigen aerokits ontwikkelen, in 2018 kwam het standaardpakket. In 2020 werd de aeroscrib op het chassis geplaatst, die nog niet in het ontwerp is geïntegreerd. In 2024 vond de hybride uiteindelijk zijn plaats in de auto. Een nieuw chassis biedt de IndyCar-serie de mogelijkheid om al deze innovaties beter in een totaalconcept te integreren.
