Alors que Nico Hülkenberg accumule les points, son coéquipier chez Sauber, Gabriel Bortoleto, est toujours à la recherche de ses premiers points. Le Brésilien révèle ce qui pourrait en être la cause
Le pilote Sauber Gabriel Bortoleto continue de courir après son premier point en Formule 1, tandis que Nico Hülkenberg a récemment brillé en terminant cinquième en Espagne et huitième au Canada. À quoi cela tient-il ? « Je trouve qu’il tire plus de la voiture que ce à quoi on pourrait s’attendre », admet Bortoleto.
« Je le considère comme un excellent pilote et j’admire beaucoup ce qu’il fait », loue le Brésilien, qui trouve les performances de son coéquipier chez Sauber « impressionnantes ». « Et je suis également heureux parce que nous avons un rythme très similaire en qualifications, mais aussi en course. »
« C’est juste qu’il parvient à saisir chaque opportunité », explique Bortoleto pour expliquer pourquoi il n’a pas encore réussi à marquer ses premiers points. « Je suis convaincu que cela a beaucoup à voir avec l’expérience. On voit alors la course d’une manière différente, ce que je ne suis pas encore capable de faire pour le moment. »
« Et je trouve qu’il le fait vraiment très bien », déclare le rookie de Formule 1 en termes élogieux. « C’est pourquoi j’apprends de lui et j’espère pouvoir bientôt suivre ses traces. Je pourrai alors commencer à marquer des points pour l’équipe. »
Bortoleto admet : « Je n’ai pas su saisir mes chances »
Le fait que le premier résultat dans le top 10 ne soit pas encore au rendez-vous cette saison n’est pas uniquement dû aux performances du Brésilien, mais surtout à une stratégie malheureuse ou à la malchance en course. « Je trouve aussi que notre saison a été très bonne jusqu’à présent », déclare Bortoleto, qui est tout sauf insatisfait.
« Malheureusement, cela n’a pas vraiment fonctionné en termes de résultats en course. Il se passe toujours quelque chose et nous ne parvenons pas à saisir les opportunités. Nous savons que nous n’avons pas eu cette saison une voiture capable de marquer des points de manière régulière. »
Mais « peut-être que cela va changer maintenant », espère le pilote Sauber. « Nous avons manqué les quelques occasions où nous aurions pu marquer des points pour différentes raisons. Parfois, c’était de ma faute, parfois, c’était dû à d’autres circonstances. »
De meilleures qualifications comme base pour marquer des points
« Je pense que cela arrive à tous les pilotes à un moment ou à un autre », estime Bortoleto. « Mais c’est quand même frustrant de ne pas marquer de points. Car je veux vraiment commencer à marquer des points et ainsi récompenser l’équipe pour son travail acharné. »
Pour cela, le jeune homme de 20 ans estime qu’il doit d’abord se qualifier parmi les douze premiers. Le pilote Sauber y était parvenu à Barcelone, mais la stratégie ne lui a pas été favorable pendant la course, l’empêchant ainsi de progresser.
Et dernièrement au Canada ? Alors que le pilote Haas Esteban Ocon a terminé à la neuvième place avec une stratégie similaire, Bortoleto n’a finalement obtenu que la 14e place. « Je pense qu’Ocon a choisi une stratégie très similaire, voire identique », réfléchit le pilote Sauber. « Il a réussi à marquer des points. Je dois encore analyser cela. »
Le Canada a été « tout simplement une course difficile »
Le point crucial : alors qu’Ocon, qui comme Bortoleto avait pris le départ avec des pneus durs, a roulé jusqu’au 56e tour, Sauber a changé ses pneus après seulement 49 tours. « Ils avaient alors clairement plus de rythme », estime-t-il. « Je ne pouvais pas rester en piste plus longtemps que je ne l’ai fait. »
« J’avais des voitures plus rapides derrière moi. Colapinto m’a mis beaucoup de pression », admet Bortoleto. « Je pense qu’un ou deux tours de plus et je n’aurais pas pu le garder derrière moi. C’était tout simplement une course difficile. Il était très difficile d’avancer. »
Le pilote Sauber ne se laisse toutefois pas abattre. « Je ne veux pas trop penser à cette course pour l’instant. C’est bien sûr décevant de ne pas avoir marqué de points », admet Bortoleto. « Mais nous verrons bien ce que nous pourrons faire lors de la prochaine course. »
