Nu kan het beginnen. Hoe ongebruikelijk deze competitie ook mag zijn vanwege het nieuwe format, FC Bayern is klaar voor dit toernooi dat zaterdagavond van start gaat. Om 18 uur Duitse tijd neemt München het op tegen Auckland City uit Nieuw-Zeeland. De hoofdtrainer van Bayern heeft een spannende aanpak voor het wereldkampioenschap voor clubs.
De vlucht van Orlando, Florida, naar Cincinnati, Ohio, duurt ongeveer een uur en 45 minuten. In de vroege avond, lokale tijd, arriveerde de ploeg van FC Bayern op de locatie van de openingswedstrijd. Vanaf het vliegveld ging het direct door naar het TQL Stadium (capaciteit: 26.000 toeschouwers), waar Joshua Kimmich verzekerde dat de Münchenaren de wedstrijd tegen Auckland City zeker niet lichtvaardig zullen opvatten. “Ten eerste is het onze taak om de wedstrijd serieus te nemen”, legt de voorbeeldprof uit: “Ten tweede hebben we al te veel wedstrijden tegen kleine tegenstanders verloren. Daarom moeten we op onze hoede zijn.”
Bayern lijkt er klaar voor te zijn – en vol van daadkracht. Het kan dus eindelijk beginnen, dit nieuwe format van het wereldkampioenschap voor clubs, waarover tot nu toe alleen maar veel gepraat en gediscussieerd is. Sinds zaterdagavond lokale tijd rolt de bal. Inter Miami met Lionel Messi en Al-Ahly openden het toernooi (0-0), München volgt in de tweede wedstrijd van de competitie. Om 12 uur ’s middags wordt in Cincinnati het startschot gegeven. De temperatuur in deze met ruim 310.000 inwoners niet al te grote stad ligt rond het middaguur rond de 27 graden Celsius, maar omdat er lichte buien mogelijk zijn, zal het waarschijnlijk erg benauwd worden.
Zeven wedstrijden, zeven overwinningen
Voor Bayern is dat geen probleem, zeggen de spelers. Ze willen perfect aan het toernooi beginnen. Dus met een overwinning. “Over de hoogte hebben we niet nagedacht”, zegt Josip Stanisic, het belangrijkste is drie punten. Trainer Kompany heeft zijn eigen, spannende kijk op dit toernooi. Hij verdeelt het WK voor clubs in twee competities en zegt: “Je moet eerst het eerste toernooi winnen en dan het tweede. Het eerste is de poule.” Daarom maakt hij zich op dit moment geen zorgen over wat er in de knock-outfase zou kunnen gebeuren. Toch is zijn doel: zeven overwinningen in de zeven mogelijke wedstrijden tot aan de titel.
